Los Ejército Popular de Cataluña (catalán: Exercit populares de Catalunya ) [n. 1] fue un ejército creado por la Generalitat de Cataluña el 6 de diciembre de 1936, durante la Guerra Civil Española . Su existencia fue más teórica que real, porque la estructura original de las milicias populares siguió existiendo a pesar de los esfuerzos de la Generalitat. [2] Tras las Jornadas de Mayo fue disuelta y su estructura asumida por el Ejército Republicano Español , que militarizó definitivamente las milicias de Cataluña y Aragón .
Tras el estallido de la Guerra Civil española , la Generalitat de Cataluña empezó a asumir competencias que no le habían sido transferidas según la Constitución española y también según su propio Estatuto de Autonomía . [3] El 31 de julio, el Gobierno de la Generalitat creó un Consejo de Defensa , órgano claramente inconstitucional dado que los poderes de defensa pertenecían al Gobierno de Madrid. [4] La Generalitat también organizó su propia industria de guerra . En otoño, tras el decreto del gobierno central por el que se militarizaron las milicias, la Generalitat dio los primeros pasos hacia la creación de un "ejército catalán".
El 24 de octubre de 1936, la Generalitat de Cataluña disolvió el Comité Central de Milicias Antifascistas con el objetivo de reorganizar las fuerzas militares en Cataluña y militarizar las milicias paramilitares. El 6 de diciembre de 1936 se decretó la creación del "Ejército Popular de Cataluña", decreto firmado por el ministro de Defensa de Cataluña, Felipe Díaz Sandino . [5] El ejército estaba formado por 9 regimientos de infantería, 3 regimientos de artillería, 3 grupos de caballería, 3 grupos de ingenieros, un grupo de oficiales y un grupo de salud, agrupando las fuerzas del frente de Aragón . [6] Se decidió basar la organización en regimientos , y no en brigadas mixtas.- que estaría integrado por unos 6.500 efectivos, que podrían organizarse en divisiones . [7] El 16 de diciembre se establecieron tres divisiones administrativas: la 1ª, con sede en Barcelona , estaba al mando del coronel Guillem de la Peña i Cusí ; el 2º, con sede en Girona , estaba al mando del coronel José Villalba Rubio ; y finalmente la 3ª, con sede en Tarragona , estaba comandada por el comandante Eduardo Medrano Rivas . [8] [9] En teoría, sus fuerzas eran teóricamente alrededor de 40.000 hombres, pero estas fuerzas lo eran más en el papel y en realidad su fuerza era mucho menor. [10]
Las autoridades catalanas no tardaron en encontrarse con grandes dificultades. Era evidente que el gobierno republicano, que meses antes había creado el Ejército Popular de la República , no simpatizaba con la idea de la Generalitat. Dentro de la propia Cataluña, el PSUC y la UGT tampoco apoyaron esta iniciativa y, al contrario, animaron a las milicias de Cataluña y del frente de Aragón a adoptar la estructura del Ejército Popular de la República, que incluía su militarización. [11]En el caso de los anarquistas, no se mostraron especialmente entusiasmados y si no se opusieron al proyecto militar de la Generalitat fue porque les permitió seguir manteniendo una independencia que perderían si fueran sometidos a la militarización y la integración en el Ejército Republicano. [12]