Un estado cristiano es un país que reconoce una forma de cristianismo como su religión oficial y, a menudo, tiene una iglesia estatal (también llamada iglesia establecida ), [1] que es una denominación cristiana que apoya al gobierno y es apoyada por el gobierno. [2]
Históricamente, las naciones de Armenia , [3] Abisinia , [4] Georgia , [5] así como el Imperio Romano y el Imperio Bizantino se declararon a sí mismos como estados cristianos. [6] [7]
Hoy en día, varias naciones se identifican oficialmente como estados cristianos o tienen iglesias estatales. Estos países incluyen Armenia , Costa Rica , [8] Dinamarca (incluida Groenlandia ), [9] Inglaterra , [10] Etiopía , Islas Feroe , [11] Georgia , [12] Grecia , [13] Hungría , [14] Islandia . , [15] Liechtenstein , [16] Malta , [17] Mónaco , [18] Noruega ,[19] Samoa , [20] Serbia , [21] Tonga , [22] Tuvalu , [23] Ciudad del Vaticano , [24] y Zambia . [25] Un estado cristiano contrasta con un estado secular , [26] un estado ateo , [27] u otro estado religioso, como un estado judío , [28] o un estado islámico . [29]
En el 301 d.C., el Reino de Armenia se convirtió en el primer estado en declarar el cristianismo como su religión oficial después de la conversión de la Casa Real de los Arsácidas en Armenia. La Iglesia Apostólica Armenia es la iglesia nacional más antigua del mundo. Más tarde, en 380 d. C., tres emperadores romanos emitieron el Edicto de Tesalónica ( Cunctos populos ), convirtiendo al Imperio Romano en un estado cristiano, [6] y estableciendo el cristianismo niceno , en la forma de su Iglesia estatal , como su religión oficial. [30]
Después de la caída del Imperio Romano Occidental a finales del siglo V, el " Imperio Bizantino " bajo el emperador Justiniano (que reinó entre 527 y 565) se convirtió en el estado cristiano predominante en el mundo, basado en la ley romana, la cultura griega y el idioma griego. " [7] [31] [32] En este estado cristiano, en el que casi todos sus súbditos defendían la fe en Jesús," se invirtió una enorme cantidad de talento artístico en la construcción de iglesias, ceremonias y decoración de iglesias ". [31] John Binns describe esta era, escribiendo que: [33]
Comenzó una nueva etapa en la historia de la Iglesia cuando no solo las comunidades localizadas, sino también las naciones se hicieron cristianas. La etapa está asociada con la conversión de Constantino y los comienzos de un Imperio cristiano, pero el emperador bizantino no fue el primer gobernante en llevar a su pueblo al cristianismo, estableciendo así el primer estado cristiano. Ese honor tradicionalmente va a la iglesia de Armenia. [33]