El pez mantequilla del Golfo ( Peprilus burti ) es una especie de pez de la familia Stromateidae que se encuentra en el Golfo de México y frente a las costas del este de los Estados Unidos. [2]
Esta especie se distingue por los siguientes caracteres: cuerpo ovalado, profundo (su profundidad es inferior a 2,5 veces la longitud total) y fuertemente comprimido; ojo rodeado por una pequeña área de tejido adiposo; hocico corto y romo, mandíbula inferior proyectada algo más allá de la superior; boca pequeña, la punta del maxilar no llega por debajo del margen del ojo; dientes en las mandíbulas muy pequeños, en una fila mientras que los de la mandíbula superior aplanados y con 3 cúspides diminutas; bases de las aletas dorsal y anal muy largas (aproximadamente de la misma longitud), los radios de la aleta anterior elevados, pero las aletas no falcadas, y ambas aletas precedidas por 3 espinas cortas y débiles; aleta caudal profundamente bifurcada; aletas pectorales largas (más largas que la cabeza) y puntiagudas; ausencia de aletas pélvicas; series distintas de 17 a 25 poros a lo largo de la mitad anterior del cuerpo debajo de la aleta dorsal; línea lateral alta, siguiendo el perfil dorsal; escamas pequeñas, presentes también en las mejillas;vértebras caudales 16 a 18; color del cuerpo azul pálido arriba, plateado abajo (se desvanece después de la muerte), sin manchas.[3]
Los adultos se alimentan de medusas, peces pequeños, crustáceos y gusanos; los juveniles se alimentan de plancton y medusas. [3]
Los peces mantequilla del golfo forman grandes cardúmenes sueltos a lo largo de la plataforma continental sobre fondos de arena / lodo; la profundidad varía de 2 a 275 m como mínimo, pero son más abundantes entre los 155 y 225 m. Se encuentran cerca del fondo durante el día y migran a la columna de agua por la noche. Los juveniles se encuentran a menudo debajo de malezas flotantes y con medusas. [3]
El pez mantequilla del golfo madura en un año y rara vez vive más de dos años; el desove tiene lugar a intervalos discretos dos veces al año ligeramente mar adentro. [3]
El pez mantequilla del golfo habita el Océano Atlántico occidental, incluido todo el golfo de México desde la región de Tampa en Florida , EE. UU. Hasta Yucatán en México. También ocurre en la costa este desde Virginia hasta el noreste de Florida, EE. UU. [3]