Los Jardines Botánicos Reales de Peradeniya están a unos 5,5 km al oeste de la ciudad de Kandy en la Provincia Central de Sri Lanka . En 2016, el jardín fue visitado por 1,2 millones de locales y 400.000 visitantes extranjeros. [1] Está cerca del río Mahaweli (el río más largo de Sri Lanka). [2] Es conocido por su colección de orquídeas . El jardín incluye más de 4000 especies de plantas, incluidas orquídeas, especias, plantas medicinales y palmeras. [3] Adjunto a él se encuentra el " Herbario Nacional de Sri Lanka ". El área total del jardín botánico es de 147 acres (0,59 km 2), a 460 metros sobre el nivel del mar, y con una precipitación pluvial anual de 200 días. Es administrado por la División de Jardines Botánicos Nacionales del Departamento de Agricultura.
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Los orígenes de los Jardines Botánicos se remontan a 1371, cuando el rey Wickramabahu III ascendió al trono y mantuvo la corte en Peradeniya, cerca del río Mahaweli. A esto le siguieron el rey Kirti Sri y el rey Rajadhi Rajasinghe. El rey Wimala Dharma construyó un templo en este lugar, pero fue destruido por los británicos cuando se les dio el control del Reino de Kandy . [ cita requerida ]
A partir de entonces, Alexandar Moon formó la base para un jardín botánico en 1821. Usó el jardín para plantas de café y canela. [4] El Jardín Botánico de Peradeniya se estableció formalmente en 1843 con plantas traídas de Kew Garden, Slave Island , Colombo , y Kalutara Garden en Kalutara . El Royal Botanic Garden, Peradeniya se hizo más independiente y se expandió bajo la dirección de George Gardner como superintendente en 1844. A la muerte de Gardner en 1849, George Henry Kendrick Thwaites se convirtió en superintendente. Sirvió hasta que renunció en 1879, cuando fue sucedido por Henry Trimen , quien sirvió hasta 1895. [5] [6]
El jardín quedó bajo la administración del Departamento de Agricultura cuando se estableció en 1912.
Hay avenidas en River Drive como Cook's Pine Avenue, Palmyra Palm Avenue, Double Coconut Avenue, Cabbage Palm Avenue y Royal Palm Avenue. [7] En este Jardín se encuentra la clásica Avenida de las Palmas. Un elemento con una historia importante es el Cannonball Tree plantado por el rey Jorge V del Reino Unido y la reina María en 1901. A menudo está cargado de frutas, que se cree que se asemejan a balas de cañón.