Comúnmente conocida como fosforescencia , la luminiscencia persistente es la emisión de luz por un material fosforescente después de una excitación por luz ultravioleta o visible . Tales materiales "brillarían en la oscuridad".
El mecanismo subyacente a este fenómeno no se comprende completamente. [1] Sin embargo, el fenómeno de la luminiscencia persistente no debe confundirse con la fluorescencia y la fosforescencia (véanse las definiciones [2] y [3] ). De hecho, en fluorescencia, la vida útil del estado excitado es del orden de unos pocos nanosegundos y en fosforescencia, incluso si la vida útil de la emisión puede alcanzar varios segundos, la razón de la emisión larga se debe a la desexcitación entre dos estados electrónicos. de diferente multiplicidad de espín . Para la luminiscencia persistente, se sabe desde hace mucho tiempo que el fenómeno involucra trampas de energía (como trampa de electrones o huecos) en un material [4]que se llenan durante la excitación. Una vez finalizada la excitación, la energía almacenada se libera gradualmente a los centros emisores que emiten luz normalmente mediante un mecanismo similar a la fluorescencia.
Los materiales de luminiscencia persistente se utilizan principalmente en señales de seguridad, esferas de reloj, objetos decorativos y juguetes. También se han utilizado como nanosensas en la obtención de imágenes ópticas de pequeños animales. [5]