El Coronel Peter Atherton (12 de abril de 1704 - 13 de junio de 1764) fue un agricultor, soldado y titular de un cargo con un amplio historial de servicio público como magistrado y como representante de Harvard, Massachusetts , en el Gran Tribunal General (1740). –1747 y 1764).
Atherton nació en 1705 en Still River en la provincia de la Bahía de Massachusetts , [1] el hijo menor de Joshua Atherton (1656-1721) y Mary Gulliver (1659-1754). [2] : 52 Su abuelo, James Atherton , [3] llegó de Inglaterra en la década de 1630 y fue a servir a las órdenes de la Compañía del Capitán John Whiting, y se convirtió en uno de los fundadores de Lancaster, Massachusetts . [4]
Su padre fue soldado en la guerra del rey Felipe , bajo el mando del capitán Daniel Henchman (1623-1685) de Boston , quien regresó a Lancaster, Massachusetts, en 1687, estableciéndose en Still River, entonces parte de Lancaster, donde se convirtió en agricultor. [2] : 52 donde construyó una gran casa de campo de dos pisos pintada de rojo.
Atherton asistió a escuelas locales en el condado de Worcester y fue instruido por el clero. Fue educado para ser agricultor y siguió el lucrativo oficio de su padre como herrero . [5]
Atherton fue un líder colonial de Massachusetts en el siglo XVIII . Herrero de oficio, se convirtió en un exitoso agricultor y terrateniente. The History of Harvard (1732–1893) de Henry S. Nourse se refiere a Atherton y sus hermanos, Benjamin, James, John, Joseph y el primo Simon, como los primeros solicitantes de 11 430 acres (4630 ha) de tierra al oeste del río . en 1731. Sus otros hermanos no figuran en la lista. [6] : 57
Fue elegido como el primer secretario municipal en la reunión inicial de la ciudad de Harvard del 11 de julio de 1732. No era su habilidad y permaneció en ese cargo solo ocho meses. [6] : 419 Fue elegido para ser uno de los asesores del pueblo de Harvard, al mismo tiempo que Eleazar Davis. [6] : 112