Se graduó de la Universidad de Harvard con una licenciatura en 1969 y de la Universidad de Chicago con una maestría en 1972.
Sus libros incluyen las novelas Mariposa's Song y Strange Sunlight ; las colecciones de cuentos Dile a Borges si lo ves , Hockey sobre hielo , Las tumbas de los escritores famosos , Lo que supe de ella y Máscara para dormir: ficciones ; y dos colecciones de ensayos sobre viajes literarios, The City at Three PM: Writing, Reading, and Travelling y The World Is a Book, Indeed .
Su ficción ha aparecido en revistas y diarios como Agni , [1] Antioch Review , [2] Paris Review , [3] Tin House , New England Review , Virginia Quarterly Review , Yale Review , Zoetrope: All-Story , y otros. Sus ensayos, artículos y reseñas de libros han aparecido en The Nation, The Progressive, Worldview, Commonweal, The New York Times Book Review, The Chicago Sun-Times, The Los Angeles Times y otros.
Enseña en la Universidad de Texas en Austin , [4] [5] donde es profesor Susan Taylor McDaniel Regents en Escritura Creativa en el Departamento de Inglés y miembro residente del cuerpo docente en el Centro Michener para Escritores.