El río Petit Jean es un río de 182 km (113 millas) en el centro-oeste de Arkansas . El río nace en las montañas Ouachita en el norte del condado de Scott ; atraviesa el condado de Logan y el condado de Yell , definiendo la frontera entre el condado de Yell y el condado de Conway antes de llegar a su desembocadura en el río Arkansas al norte del parque estatal Petit Jean . La ciudad de Danville , llamada así por un barco de vapor que navegó por el río en 1840, es el asentamiento más grande del río. Lago de montaña azul, que se extiende a ambos lados de la frontera entre los condados de Logan y Yell, se creó cuando se construyó una represa en el río en 1947. El río es el más largo ubicado completamente dentro del valle del río Arkansas . [3]
Según la leyenda local, el río y la cercana montaña Petit Jean recibieron el nombre de una mujer francesa que se hizo pasar por hombre para seguir a un amante a América. Debido a su tamaño, la tripulación de su barco la apodó "Petit Jean". Enfermó y murió después de llegar a Arkansas y, según los informes, fue enterrada en la ladera de la montaña. [4] Una explicación alternativa establece que el río recibió su nombre de la frase francesa "petit jaune", o "pequeño amarillo", debido a su apariencia. [3]
La descarga del Petit Jean ha sido medida por el USGS desde 1916. El medidor de flujo cerca de Danville mide el flujo de un área de 764 millas cuadradas (1980 km 2 ). El caudal medio entre 1947 y 2013 fue de 824 pies cúbicos por segundo (23,3 m 3 /s), con el caudal diario más bajo registrado como cero en agosto de 1956. [5]
El nivel de río más alto registrado ocurrió en abril de 1939 con una altura de 31,8 pies (9,7 m) a través del indicador, dando un caudal correspondiente de 70.800 pies cúbicos por segundo (2.000 m 3 /s). [5]
Dos puentes que cruzan el río, uno en el condado de Yell y otro en el condado de Logan , están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [6]