Petrobank era una empresa de exploración, desarrollo y producción de petróleo con sede en Calgary, Canadá. Opera a través de 4 unidades/subsidiarias, PetroBakken Energy (subsidiaria de propiedad del 58%) [3] en Canadá, Petrominerales Ltd (era de propiedad del 65% hasta el 31 de diciembre de 2010 cuando ambas compañías se separaron a través de una reorganización) en Perú y Colombia, HBU ( subsidiaria 100% propiedad iniciada en 2006) en el negocio del crudo pesado , y su unidad de tecnología Archon Technologies Ltd (THAI y CAPRI). En 1986, la empresa cambió su nombre de Petrobank Energy Resources Ltd. a Petrobank Energy and Resources Ltd. [4] Aunque tiene una base de recursos significativa, sus diez patentes para la tecnología de extracción de petróleo pesado se están volviendo cada vez más valiosas para la empresa. [5] En diciembre de 2010, la empresa recibió permiso del gobierno de Alberta para producir betún de arenas bituminosas en una nueva ubicación en Dawson utilizando una técnica conocida como inundación por incendio, la tercera operación de Petrobank que la utilizará; la participación del 50% en Dawson fue adquirida en octubre de Shell Canada. [6]
Los ingresos fueron aproximadamente tres veces mayores (1,1 frente a 415 millones) y la tasa de producción de petróleo convencional el doble (83,9 frente a 42,5 mil bbl/d) en la primera mitad de 2010 en comparación con la primera mitad de 2009 (el gran aumento en los ingresos totales durante ese período se puede acreditar por igual a PetroBakken y Petrominerales, cada uno con un aumento del 160-170%). En comparación con el último trimestre de 2009, el segundo de 2010 tuvo un 40% más de ingresos, un 60% más de utilidad operativa y un aumento del 24,1% en el valor de los activos en comparación con solo el 4,6% de la deuda a largo plazo. [7] Las operaciones de PetroBakken produjeron un 3,5 % más de barriles de petróleo equivalente que Petrominerals en la primera mitad de 2010 en comparación con un 4,6 % menos un año antes (en el tercer trimestre, PetroBakken 40 095 boe por día (la mayoría del petróleo ligero). [2] Aunque todavía no es un productor importante en comparación con PetroBakken y Petrominerales, la división de petróleo pesado de HBU tiene la base de recursos contingentes más grande en términos de valor presente neto y recursos totales. Cada año desde 2006, la participación de los recursos totales de Petrobank atribuibles a Petrominerales se ha reducido progresivamente (principalmente debido al crecimiento más rápido de PetroBakken (un crecimiento del 145 % en el valor actual neto en 2009 en comparación con el 69 % de Petrominerales). [8]
Sus operaciones en Whitesands (subsidiaria Whitesands Insitu Inc, petróleo pesado de HBU) pueden contener entre 1.800 y 2.600 millones de barriles de petróleo. [9] [10] Solo PetroBakken produce gas natural.
En comparación con el drenaje por gravedad asistido por vapor , el proceso de inyección de aire de punta a punta de Petrobank no utiliza agua, tiene un menor impacto ambiental y, hipotéticamente, debería recuperar más petróleo al ser más eficaz para sacar a la superficie los depósitos profundos de betún de petróleo pesado. La mayor parte de los 8,9 billones de barriles estimados en betún y petróleo pesado en lugares como Rusia, Venezuela y Colombia no se pueden recuperar con la tecnología actual. [15] La tecnología ya se ha aplicado o se está experimentando en ubicaciones en Kerrobert , Sutton, Saskatchewan, White Sands, May River, Dawson, Conklin, Alberta.. El proceso utiliza aire que se inyecta bajo tierra para iniciar la combustión en el yacimiento. El calor del frente de combustión que avanza calienta el petróleo, lo que facilita la recuperación de un pozo de producción horizontal. [dieciséis]
Según la firma de ingeniería McDaniel and Associates Consultants Ltd., la tecnología THAI desarrollada por Petrobank tiene el potencial de explotar un 17% más de betún que SAGD . [5]