Vigna aconitifolia es una leguminosa resistente a la sequía, comúnmente cultivada en regiones áridas y semiáridas de la India. Es comúnmente llamado frijol mat , frijol polilla , matki o frijol de rocío . Las vainas, los brotes y las semillas ricas en proteínas de este cultivo se consumen comúnmente en la India. El frijol polilla se puede cultivar en muchos tipos de suelo y también puede actuar como una leguminosa de pasto.
El frijol polilla es una planta herbácea anual rastrera que crece hasta aproximadamente 40 cm de altura. Las flores amarillas en sus ramas peludas y densamente pobladas se convierten en vainas de color marrón amarillento, de 2 a 3 pulgadas de largo [1] Las semillas de estas vainas contienen aproximadamente 22–24% de proteína. [2]
Debido a sus cualidades resistentes a la sequía, su capacidad para combatir la erosión del suelo y su alto contenido de proteínas, el frijol polilla se ha identificado como una fuente de alimento posiblemente más importante en el futuro. [3] Se ha sugerido que se debe investigar más a fondo su idoneidad como leguminosa de grano en África semiárida. [1]
Perteneciente a la familia Fabaceae (subfamilia Papilionaceae), el frijol polilla es una herbácea anual rastrera que crea una cubierta de suelo bajo cuando está completamente desarrollada. [4] Su tallo puede crecer hasta 40 cm de altura, con sus ramas peludas y densas alcanzando una envergadura de hasta 150 cm. [1] Las flores amarillas se desarrollan en una vaina marrón de 2,5 a 5 cm de largo, que contiene de 4 a 9 semillas en su interior. [1] Las semillas rectangulares existen en una variedad de colores que incluyen amarillo-marrón, blanquecino-verde y moteado de negro. [3]
El frijol polilla es originario de la India, se cultiva para la producción de alimentos y como forraje y cultivo de cobertura. [3] Se cultiva predominantemente en la India, aunque se ha cultivado en los Estados Unidos, Australia, Tailandia y otras partes de Asia. [1] [5] 1,5 millones de hectáreas de tierra se utilizan en la India para la producción de frijol polilla, produciendo aproximadamente 0,4 millones de t/ha de semillas. Si bien se ha señalado su presencia en Sudán, Somalia y otros países tropicales de África, no ha sido un cultivo de gran importancia para esta región. Se ha sugerido el potencial de una mayor producción en esta región en el futuro. [1]
El frijol polilla, un cultivo de día corto, es una de las legumbres más resistentes a la sequía en la India. Cultivado en altitudes de hasta 1300 m sobre el nivel del mar, tiene un amplio rango de pH (3,5–10) y puede tolerar una ligera salinidad. [1] Si bien el suelo arenoso seco es el más adecuado para la producción, el frijol polilla puede tolerar una variedad de tipos de suelo. [1] La cubierta de suelo bajo que crea el cultivo ayuda a prevenir la erosión del suelo al evitar la pérdida de humedad. [4]