Phillip James Edwin Peebles CC OM FRS (nacido el 25 de abril de 1935) es un astrofísico , astrónomo y cosmólogo teórico canadiense - estadounidense que actualmente es profesor emérito de ciencias Albert Einstein en la Universidad de Princeton . [1] [2] Es ampliamente considerado como uno de los principales cosmólogos teóricos del mundo en el período desde 1970, con importantes contribuciones teóricas a la nucleosíntesis primordial , la materia oscura , el fondo cósmico de microondas y la formación de estructuras .
Peebles recibió la mitad del Premio Nobel de Física en 2019 por sus descubrimientos teóricos en cosmología física . [3] Compartió el premio con Michel Mayor y Didier Queloz por su descubrimiento de un exoplaneta que orbita alrededor de una estrella similar al sol. [4] [5] [6] Si bien gran parte de su trabajo se relaciona con el desarrollo del universo desde sus primeros segundos, es más escéptico acerca de lo que podemos saber sobre el principio y afirmó: "Es muy desafortunado que uno piensa en el comienzo cuando, de hecho, no tenemos una buena teoría de tal cosa como el comienzo". [7]
Peebles nació el 25 de abril de 1935 en St. Boniface , en la actual Winnipeg , Manitoba , Canadá , hijo de Ada Marion (Green), ama de casa, y Andrew Charles Peebles, que trabajaba para Winnipeg Grain Exchange . [9] Completó su licenciatura en ciencias en la Universidad de Manitoba . Luego pasó a realizar estudios de posgrado en la Universidad de Princeton , donde recibió su Ph.D.en física en 1962, completando una disertación doctoral titulada "Pruebas de observación y problemas teóricos relacionados con la conjetura de duratestón de que la fuerza de la interacción electromagnética puede ser variable" bajo la supervisión de Robert Dicke . [10] Permaneció en Princeton durante toda su carrera. Peebles fue miembro de la Facultad de Ciencias Naturales del Instituto de Estudios Avanzados durante el año académico 1977–78; realizó visitas posteriores durante 1990–91 y 1998–99. [11]
La mayor parte del trabajo de Peebles desde 1964 ha estado en el campo de la cosmología física para determinar los orígenes del universo. En 1964, había muy poco interés en este campo y se consideraba un "callejón sin salida", pero Peebles siguió comprometido con su estudio. [12] Peebles ha hecho muchas contribuciones importantes al modelo del Big Bang . Con Dicke y otros (casi dos décadas después de George Gamow , Ralph A. Alpher y Robert C. Herman ), Peebles predijo la radiación cósmica de fondo de microondas . Además de hacer importantes contribuciones a la nucleosíntesis del Big Bang , la materia oscura y la energía oscura ., fue el principal pionero en la teoría de la formación de estructuras cósmicas en la década de 1970. Mucho antes de que se considerara una rama seria y cuantitativa de la física, Peebles estudiaba cosmología física y ha hecho mucho para establecer su respetabilidad. [13] Peebles dijo: "No fue un solo paso, un descubrimiento crítico que de repente hizo que la cosmología fuera relevante, pero el campo surgió gradualmente a través de una serie de observaciones experimentales. Claramente, uno de los más importantes durante mi carrera fue la detección del microondas cósmico. radiación de fondo (CMB) que inmediatamente atrajo la atención [...] tanto de los experimentadores interesados en medir las propiedades de esta radiación como de los teóricos, que se sumaron al análisis de las implicaciones". [14] Su cita del Premio Shaw dice: "Él sentó las bases de casi todas las investigaciones modernas en cosmología, tanto teóricas como observacionales, transformando un campo altamente especulativo en una ciencia de precisión". [15]
Peebles tiene un largo historial de innovar las ideas básicas, que luego otros científicos estudiarían extensamente. Por ejemplo, en 1987, propuso el modelo bariónico de isocurvatura primordial para el desarrollo del universo primitivo. [16] De manera similar, Peebles contribuyó a establecer el problema de la materia oscura a principios de la década de 1970. [17] [18] Peebles también es conocido por el criterio de Ostriker-Peebles , relacionado con la estabilidad de la formación galáctica . [19]