La fosforita, la roca de fosfato o la roca de fosfato es una roca sedimentaria no detrítica que contiene altas cantidades de minerales de fosfato . El contenido de fosfato de la fosforita (o grado de la roca fosfórica) varía mucho, desde el 4% [1] al 20% de pentóxido de fósforo (P 2 O 5 ). La roca fosfórica comercializada se enriquece ("beneficia") al menos al 28%, a menudo más del 30% en P 2 O 5 . Esto ocurre mediante lavado, cribado, descalcificación, separación magnética o flotación. [1] En comparación, el contenido medio de fósforo de las rocas sedimentarias es inferior al 0,2%. [2] El fosfato está presente como fluorapatita Ca 5 (PO 4 ) 3 F típicamente en criptocristalinas masas (tamaños de grano <1 M) denomina collophane depósitos de apatita -sedimentary de origen incierto. [2] También está presente como hidroxiapatita Ca 5 (PO 4 ) 3 OH o Ca 10 (PO 4 ) 6 (OH) 2 , que a menudo se disuelve a partir de huesos y dientes de vertebrados, mientras que la fluorapatita puede originarse en venas hidrotermales . Otras fuentes también incluyen disueltos químicamenteminerales de fosfato de rocas ígneas y metamórficas . Los depósitos de fosforita a menudo ocurren en capas extensas, que cubren acumulativamente decenas de miles de kilómetros cuadrados de la corteza terrestre . [3]
Las calizas y las lutitas son rocas comunes que contienen fosfato. [4] Las rocas sedimentarias ricas en fosfato pueden presentarse en lechos de color marrón oscuro a negro, que van desde láminas de un centímetro hasta lechos de varios metros de espesor. Aunque pueden existir estos gruesos lechos, rara vez solo están compuestos por rocas sedimentarias fosfatadas. Las rocas sedimentarias fosfatadas suelen estar acompañadas o intercaladas con lutitas , sílex , piedra caliza, dolomitas y, a veces, arenisca . [4] Estas capas contienen las mismas texturas y estructuras que las calizas de grano fino y pueden representar reemplazos diagenéticos de minerales de carbonato.por fosfatos. [2] También pueden estar compuestos de peloides, ooides, fósiles y clastos que se componen de apatita. Hay algunas fosforitas que son muy pequeñas y no tienen texturas granulares distintivas. Esto significa que sus texturas son similares a las del colofán, o textura fina similar a la micrita . Los granos fosfatados pueden ir acompañados de materia orgánica , minerales arcillosos , granos detríticos del tamaño de limo y pirita . Las fosforitas peloidales o pelleticas ocurren normalmente; mientras que las fosforitas oolíticas no son comunes. [4]
Las fosforitas se conocen de las formaciones de hierro con bandas del Proterozoico en Australia , pero son más comunes de los sedimentos paleozoicos y cenozoicos . La Formación Permian Phosphoria del oeste de los Estados Unidos representa unos 15 millones de años de sedimentación. Alcanza un espesor de 420 metros y cubre un área de 350.000 km 2 . [2] Las fosforitas extraídas comercialmente se encuentran en Francia , Bélgica , España , Marruecos , Túnez y Argelia. . En los Estados Unidos, las fosforitas se han extraído en Florida , Tennessee , Wyoming , Utah , Idaho y Kansas . [5]
(1) Prístino: los fosfatos que se encuentran en condiciones prístinas no han sufrido bioturbación . En otras palabras, la palabra prístina se usa cuando el sedimento fosfatado, los estromatolitos fosfatados y los suelos duros de fosfato no han sido alterados. [6]
(2) Condensadas: Las partículas, láminas y lechos fosfáticos se consideran condensadas cuando se han concentrado. Esto es ayudado por los procesos de extracción y reelaboración de partículas fosfatadas o bioturbación. [6]
(3) Alóctonas: Partículas fosfatadas que fueron movidas por flujos turbulentos o impulsados por gravedad y depositadas por estos flujos. [6]