Lente fotocromática
Una lente fotocromática es una lente óptica que se oscurece al exponerse a una luz de frecuencia suficientemente alta, más comúnmente radiación ultravioleta (UV) . En ausencia de luz activa, las lentes vuelven a su estado claro. Los lentes fotocromáticos pueden estar hechos de vidrio , policarbonato u otro plástico . Se utilizan principalmente en vasos que son oscuros a la luz del sol, pero claros en condiciones de poca luz ambiental. Se oscurecen significativamente en aproximadamente un minuto de exposición a la luz brillante y tardan un poco más en aclararse. Está disponible una gama de transmitancias claras y oscuras.
En un tipo de tecnología, las moléculas de cloruro de plata u otro haluro de plata están incrustadas en lentes fotocromáticas. Son transparentes a la luz visible sin un componente ultravioleta significativo, que es normal para la iluminación artificial. En otro tipo de tecnología, las moléculas orgánicas fotocrómicas, cuando se exponen a los rayos ultravioleta (UV) como la luz solar directa, sufren un proceso químico que hace que cambien de forma y absorban un porcentaje significativo de la luz visible, es decir, se oscurezcan. Estos procesos son reversibles; una vez que la lente se retira de las fuentes fuertes de rayos ultravioleta, los compuestos fotocrómicos vuelven a su estado transparente.
Los lentes fotocromáticos fueron desarrollados por William H. Armistead y Stanley Donald Stookey en Corning Glass Works Inc. en la década de 1960. [1]
La versión de vidrio de estas lentes logra sus propiedades fotocrómicas mediante la incrustación de haluros de plata microcristalinos (generalmente cloruro de plata ) en un sustrato de vidrio. Las lentes fotocromáticas de plástico utilizan moléculas fotocrómicas orgánicas (por ejemplo, oxazinas y naftopiranos ) para lograr el efecto de oscurecimiento reversible. Estos lentes se oscurecen cuando se exponen a la luz ultravioleta de la intensidad presente en la luz solar, pero no en la luz artificial. En presencia de luz UV-A (longitudes de onda de 320 a 400 nm), los electrones del vidrio se combinan con los cationes de plata incoloros para formar plata elemental. Debido a que la plata elemental es visible, las lentes parecen más oscuras.
De vuelta a la sombra, esta reacción se invierte. La plata vuelve a su estado iónico original y las lentes se vuelven transparentes.