Los Phrynophiurida (antes llamados Euryalae ) son un orden de estrellas quebradizas que contienen las estrellas de canasta .
Phrynophiurida han bursas para el intercambio de gases y la excreción. Los escudos de sus brazos ventrales son rudimentarios y los escudos dorsales generalmente están ausentes. Los brazos a veces están ramificados y pueden enrollarse verticalmente. Las vértebras están unidas por superficies en forma de reloj de arena. La madreporita se encuentra en la superficie bucal. Las glándulas digestivas están confinadas al disco central. [1] El tegumento es coriáceo y presenta gránulos o plaquetas calcáreas. Por lo general, viven en aguas profundas, enrollando sus brazos sobre coral negro ramificado.
Los Asteronychidae tienen un disco grande y brazos delgados, y los Asteroschematidae tienen un disco pequeño y brazos robustos.
Una familia restante, la Ophiomyxidae, se diferencia por tener un tegumento suave y desprotegido, como el de Ophiocanops, pero carece de las características peculiares del intestino y las gónadas en los oegophiurids.
La inclusión de Ophiocanopidae está respaldada por algunos estudios modernos, [3] pero aún no está generalmente aceptada. [4]