Phymata americana es un Phymatinae , o chinche de emboscada de la familia Reduviidae . [1] [2] [3] [4] Se puede encontrar en las flores de varias plantas [5] en América Central y América del Norte, [1] donde espera para cazar otros insectos. [5]
Phymata americana se encuentra en campos abiertos de plantas con flores cerca de los bordes de bosques rurales, granjas y áreas urbanas. [6]
Aunque P. americana se puede encontrar en muchas especies de plantas con flores, tienden a preferir flores amarillas o azules a flores rojas o blancas. [7] La variación en la elección del color de la flor puede reflejar una variación individual en el patrón de color de P. americana , donde los individuos prefieren flores que coinciden con el color de su propio cuerpo. [5] Este comportamiento de adaptación del hábitat puede conferir beneficios para una mayor capacidad de camuflaje y captura de presas. [5] Sin embargo, también se puede lograr un mayor camuflaje mediante un pequeño grado de plasticidad fenotípica en el patrón de color (es decir, la capacidad de cambio de color). [5]
Phymata americana se alimenta de una amplia variedad de presas, que suelen incluir pequeñas abejas, polillas y moscas. [8] [9] Como sugiere su nombre común, P. americana son depredadores de emboscada que se sientan y esperan , que descansan sobre las cabezas de las flores donde capturan insectos visitantes con grandes armas de patas delanteras de rapaces . [5] [8] [9] Las hembras pueden ser más grandes que los machos y, a menudo, tienen armas desproporcionadamente más largas. [9] Dimorfismo sexual en la morfología de armas en P. americanapuede haber evolucionado debido a diferencias sexuales en las estrategias de captura de presas, con las hembras capturando presas debajo de las cabezas de las flores y los machos comiendo presas ya capturadas por las hembras o capturando presas más pequeñas en los tallos de las plantas mientras buscan parejas. [10] Las hembras tienden a capturar especies de presas más grandes que los machos debido a sus armas más grandes, lo que potencialmente reduce la competencia por recursos intersexuales. [9]
Los machos de Phymata americana buscan activamente hembras. [11] [12] Después de encontrar y montar a la hembra, los machos producen comportamientos de cortejo táctiles y estridulatorios que se cree que son evaluados por la hembra durante las decisiones de elección de pareja. [11] [12] Durante este tiempo, los machos también pueden proteger a la hembra de los competidores. [11]
Phymata americana muestra dimorfismo sexual en tamaño y patrón de color. [9] [11] [13] [14] [15] Los machos tienden a ser más oscuros que las hembras, aunque solo como adultos. [13] Además, el grado de coloración depende de la condición , con una mayor disponibilidad de alimentos que resulta en machos y hembras más oscuros. [13] Aunque muchas especies sexualmente dicromáticas usan señales de color en elaboradas exhibiciones de cortejo , los patrones de color en P. americana no parecen estar involucrados en la señalización del comportamiento a rivales o parejas potenciales. [11]