Piaranthus
Fue descrita por primera vez en 1810. Su nombre es un término griego que se refiere a las flores gordas y suculentas del género ( "piar-" = grasa , "-anthos" = flor ). [1] [2] [3]
Las plantas suelen formar alfombras planas y extendidas de múltiples tallos desplazados. Los tallos son pequeños, compactos y de cuatro filos. Los tubérculos (restos de hojas) aparecen a lo largo de los cuatro lados.
Las flores son pequeñas, carnosas y tienen cinco pétalos independientes en forma de estrella. Aparecen en racimos, cada flor hacia arriba, sobre una pequeña inflorescencia que brota de la punta del tallo. Cada tallo generalmente solo produce un máximo de una inflorescencia. Las flores de diferentes especies están en una gama de colores; la mayoría emite olores desagradables, especialmente los de color rojo oscuro o marrón.
Los tallos compactos que forman una alfombra son muy similares a los del género relacionado Duvalia , y los dos a menudo se confunden cuando no están en flor. Sin embargo, los tallos de Piaranthus tienen cuatro lados (en sección transversal), mientras que los de Duvalia suelen tener más.
El género Piaranthus está restringido a la parte occidental del sur de África . Ocurre en zonas áridas, arenosas, a la sombra de los arbustos.
Los estudios filogenéticos han demostrado que el género es monofilético y está muy relacionado con los géneros Orbea y Stapelia . Más distantes están los géneros Huernia y Tavaresia . [4]
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