Piasecki PA-97
El Piasecki PA-97 Helistat fue un avión de carga pesada experimental estadounidense, construido por Piasecki sujetando cuatro helicópteros H-34J a una estructura debajo de un dirigible inflado con helio . [1] El único prototipo se perdió durante un vuelo de prueba, matando a un piloto de prueba e hiriendo a otros cuatro en el curso de un solo incidente. [2]
El concepto de Helistat era aumentar la sustentación dinámica de los helicópteros con la sustentación estática de una envolvente de flotabilidad de aire. Esto daría una mayor capacidad máxima de elevación para trabajos pesados. Con pesos bajos (es decir, viajar al sitio sin carga útil) también liberaría el empuje del rotor de los helicópteros para el empuje hacia adelante, lo que requeriría una sustentación menos dinámica y un menor consumo de combustible. [1]
Para mantener la coincidencia de las sustentaciones dinámicas y estáticas (de lo contrario, la envolvente cabecearía a medida que aumenta la potencia del helicóptero), no es práctico utilizar un solo rotor de helicóptero, por lo que se disponen múltiples rotores alrededor del centro de flotabilidad de la envolvente.
Los cambios diferenciales en el paso colectivo (es decir, el empuje) de los rotores proporcionan poderosas fuerzas de control. La propulsión y el retardo se obtienen de la inclinación cíclica de los rotores, como en un helicóptero normal. Los momentos de guiñada son producidos por la inclinación cíclica diferencial de los rotores (es decir, un lado hacia adelante y el otro hacia atrás). En vuelo hacia adelante, los timones en la cola del dirigible también agregan sus momentos de control de cabeceo y guiñada.
El PA-97 fue construido bajo un contrato de la Marina de los EE. UU. de 1980 para el Servicio Forestal para demostrar un pesado avión de transporte vertical para cosechar madera en terrenos inaccesibles. El único demostrador usó un sobre de dirigible ZPG-2W retirado de la Marina y cuatro helicópteros Sikorsky H-34 J. La combinación de un gran dirigible con sustentación motorizada convirtió al helistat de 343 pies (104,57 m) de largo en el avión de sustentación dinámica más grande del mundo. [1]
Los helicópteros utilizados eran ejemplos antiguos de un diseño establecido desde hace mucho tiempo. Se quitaron los rotores de cola, se acortaron los fuselajes y se unieron a una estructura tubular de aluminio crudo debajo de la envoltura llena de helio. Cuatro bogies de ruedas gemelas que giraban libremente debajo del marco proporcionaban el tren de rodaje. Se han expresado críticas sobre las cualidades estructurales y el análisis de tensión de este marco. [3]
