Jean Picard
Jean Picard (21 de julio de 1620 - 12 de julio de 1682) fue un astrónomo y sacerdote francés nacido en La Flèche , donde estudió en el Jesuit Collège Royal Henry-Le-Grand .
Se destaca principalmente por su medida precisa del tamaño de la Tierra, basada en un estudio cuidadoso de un grado de latitud a lo largo del Meridiano de París.
Picard fue la primera persona en medir el tamaño de la Tierra con un grado razonable de precisión en un estudio de medición de arco realizado en 1669-1670, por lo que se le honra con una pirámide en Juvisy-sur-Orge . Guiado por la metodología de Maurolycus y las matemáticas de Snellius para hacerlo, Picard logró esto midiendo un grado de latitud a lo largo del Meridiano de París usando triangulación a lo largo de trece triángulos que se extienden desde París hasta la torre del reloj de Sourdon , cerca de Amiens .
Sus mediciones arrojaron un resultado de 110,46 km para un grado de latitud , lo que da un radio terrestre correspondiente de 6328,9 km. Isaac Newton utilizaría este valor en su teoría de la gravitación universal .
El radio polar ahora se ha medido en poco más de 6357 km. Este fue un error de solo un 0,44% menos que el valor moderno. Este fue otro ejemplo de los avances en astronomía y sus herramientas que posibilitaron avances en cartografía .
Picard fue el primero en conectar un telescopio con alambres cruzados (desarrollado por William Gascoigne ) a un cuadrante , y uno de los primeros en usar un tornillo micrométrico en sus instrumentos. El cuadrante que usó para determinar el tamaño de la Tierra tenía un radio de 38 pulgadas y se graduó en un cuarto de minuto. El sextante que usó para encontrar el meridiano tenía un radio de seis pies y estaba equipado con un micrómetro para permitir ajustes mínimos. Estas mejoras en el equipo hicieron que el margen de error fuera de solo diez segundos, a diferencia de Tycho Brahe.Son cuatro minutos de error. Esto hizo que sus mediciones fueran 24 veces más precisas.
