Pine-Thomas Productions fue una prolífica unidad de películas B de Paramount Pictures entre 1940 y 1957, y produjo 81 películas. Los coproductores William H. Pine (15 de febrero de 1896 - 29 de abril de 1955) y William C. Thomas (11 de agosto de 1903 - 2 de abril de 1984) fueron conocidos como los "billetes de dólar" porque ninguna de sus películas hechas económicamente nunca dinero perdido. [1] [2] [3]
"No queremos hacer películas de millones de dólares", dijeron. "Solo queremos ganar un millón de dólares". [4]
William Pine se graduó de la Universidad de Columbia y comenzó a trabajar como publicista en Paramount en 1933 y se convirtió en jefe de publicidad. Se convirtió en director asociado de Cecil B. De Mille en el estudio y trabajó en varias películas. [5]
William Thomas también era un publicista que trabajaba en Paramount produciendo películas "B". Pine y Thomas se asociaron e intercambiaron teorías sobre cómo se podrían producir películas con presupuestos más bajos. [6]
Pine y Thomas conversaron con Richard Arlen , quien se había hecho famoso con Wings (1927) pero cuyas películas más recientes habían sido producciones de bajo presupuesto. Arlen, que era dueño de varios aviones y dirigía una escuela de aviación, sugirió que hicieran una película de aviación; se ofreció a sí mismo y a su avión para una película. Pine y Thomas seleccionaron tres títulos, Power Dive , Forced Landing y Flying Blind , y escribieron guiones en torno a ellos. (Los productores más tarde llamaron a estos "Westerns of the air".) [6]Se acercaron a Paramount y dijeron que tenían una estrella y tres guiones y pidieron un acuerdo de distribución. Paramount estaba buscando algunas películas de acción de bajo presupuesto y estuvo de acuerdo, lo que permitió a Pine y Thomas obtener préstamos del banco para financiar las películas. [7] Los otros elementos clave del equipo eran Maxwell Shane , escritor, y Doc Merman, director de producción. [8]
Power Drive (1941), protagonizada por Arlen y Jean Parker , se realizó en diez días a un costo de $ 86,000 bajo los auspicios de "Picture Corporation of America". Thomas produjo la primera película mientras que Pine trabajaba más como asociado: trabajaba para Cecil B. De Mille . [9] Ganó casi un millón de dólares. Pine y Thomas ahorraron dinero rodando en exteriores. [10] [4] [7]