Pine-Thomas Productions fue una prolífica unidad de imagen B de Paramount Pictures de 1940 a 1957, produciendo 81 películas. Los coproductores William H. Pine (15 de febrero de 1896 - 29 de abril de 1955) y William C. Thomas (11 de agosto de 1903 - 2 de abril de 1984) fueron conocidos como los "Billetes de dólar" porque ninguna de sus películas económicamente realizadas jamás dinero perdido. [1] [2] [3]
"No queremos hacer películas millonarias", dijeron. "Solo queremos ganar un millón de dólares". [4]
William Pine se graduó de la Universidad de Columbia y comenzó a trabajar como publicista en Paramount en 1933 y se convirtió en jefe de publicidad. Se convirtió en director asociado de Cecil B. De Mille en el estudio y trabajó en varias películas. [5]
William Thomas también era un publicista que trabajaba en Paramount produciendo películas "B". Pine y Thomas se asociaron e intercambiaron teorías sobre cómo se podrían producir películas con presupuestos más bajos. [6]
Pine y Thomas hablaron con Richard Arlen , que se había hecho famoso con Wings (1927) pero cuyas películas más recientes habían sido producciones de menor presupuesto. Arlen, que poseía varios aviones y dirigía una escuela de aviación, sugirió que hicieran una película de aviación; se ofreció a sí mismo y a su avión para una película. Pine y Thomas seleccionaron tres títulos, Power Dive , Forced Landing y Flying Blind , y escribieron guiones a su alrededor. (Los productores luego llamaron a estos "Westerns del aire"). [6]Se acercaron a Paramount y dijeron que tenían una estrella y tres guiones y pidieron un acuerdo de distribución. Paramount estaba buscando algunas películas de acción de bajo presupuesto y estuvo de acuerdo, lo que permitió a Pine y Thomas obtener préstamos del banco para financiar las películas. [7] Los otros elementos clave del equipo fueron Maxwell Shane , un escritor, y Doc Merman, un gerente de producción. [8]
Power Drive (1941), protagonizada por Arlen y Jean Parker, se realizó en diez días a un costo de 86.000 dólares bajo los auspicios de "Picture Corporation of America". Thomas produjo la primera película, mientras que Pine trabajó más como asociado: trabajó para Cecil B. De Mille . [9] Ganó casi un millón de dólares. Pine y Thomas ahorraron dinero al disparar en el lugar. [10] [4] [7]