Se han considerado muchas partes del Sistema Solar exterior para una posible colonización futura. La mayoría de las lunas más grandes de los planetas exteriores contienen agua helada , agua líquida y compuestos orgánicos que podrían ser útiles para sustentar la vida humana. [1] [2]
También ha habido propuestas para colocar aerostatos robóticos en las atmósferas superiores de los planetas gigantes gaseosos del Sistema Solar para la exploración y posiblemente la extracción de helio-3 , que podría tener un valor muy alto por unidad de masa como combustible termonuclear. [3] [4]
El sistema joviano
El sistema joviano en general tiene desventajas particulares para la colonización, incluyendo su ambiente de radiación severa [7] y su pozo de gravedad particularmente profundo . Su radiación entregaría alrededor de 36 Sv por día a colonos sin blindaje en Io y alrededor de 5,40 Sv por día a colonos sin blindaje en Europa . La exposición a alrededor de 0,75 Sv durante unos días es suficiente para causar intoxicación por radiación, y alrededor de 5 Sv durante unos pocos días es fatal. [8]
El propio Júpiter, al igual que los otros gigantes gaseosos, generalmente no se considera un buen candidato para la colonización. [ cita requerida ] No hay una superficie accesible sobre la cual aterrizar, y la atmósfera de hidrógeno ligero no proporcionaría una buena flotabilidad para algún tipo de hábitat aéreo como se ha propuesto para Venus.
Io
Io no es ideal para la colonización, debido a su entorno hostil. La luna está bajo la influencia de las fuerzas de las mareas altas, lo que provoca una gran actividad volcánica. El fuerte cinturón de radiación de Júpiter eclipsa a Io, entregando 36 Sv al día a la luna. La luna también está extremadamente seca. Io es el lugar menos ideal para la colonización de las cuatro lunas galileanas. A pesar de esto, sus volcanes podrían ser recursos energéticos para las otras lunas, que se adaptan mejor a la colonización.
Europa
El Proyecto Artemis propuso un plan para colonizar Europa . [9] [10] Los científicos habitarían iglús y perforarían la corteza de hielo de Europa, explorando cualquier océano subsuperficial. El informe también analiza el uso de bolsas de aire para la habitación humana.
Ganimedes
Ganímedes es la luna más grande del Sistema Solar. Ganímedes es la única luna con magnetosfera , pero está ensombrecida por el campo magnético de Júpiter . Ganímedes recibe alrededor de 0,08 Sv de radiación por día. [6]
Calisto
Debido a su distancia del poderoso cinturón de radiación de Júpiter, Calisto está sujeta a solo 0,0001 Sv por día. [6] Cuando NASA llevó a cabo un estudio llamado HOPE (conceptos revolucionarios para H uman O uter P lanet E Xploration) en relación con la exploración futuro del sistema solar, [11] el objetivo elegido fue Callisto . Podría ser posible construir una base de superficie que produzca combustible para una mayor exploración del Sistema Solar.
Troyanos de Júpiter
El Observatorio Keck anunció en 2006 que el troyano binario de Júpiter 617 Patroclus , y posiblemente muchos otros troyanos de Júpiter, probablemente estén compuestos de hielo de agua, con una capa de polvo. Esto sugiere que extraer agua y otros volátiles en esta región y transportarlos a otras partes del Sistema Solar, quizás a través de la Red de Transporte Interplanetario propuesta , puede ser factible en un futuro no muy lejano. Esto podría hacer más práctica la colonización de la Luna , Mercurio y los asteroides del cinturón principal .
El sistema de Saturno
Robert Zubrin identificó a Saturno , Urano y Neptuno como "el Golfo Pérsico del Sistema Solar", como las mayores fuentes de deuterio y helio-3 para impulsar una economía de fusión , siendo Saturno el más importante y valioso de los tres, debido a su proximidad relativa, baja radiación y excelente [ aclaración necesaria ] sistema de lunas. [12] Por otro lado, el científico planetario John Lewis en su libro Mining the Sky , insiste en que Urano es el lugar más probable para extraer helio-3 debido a su pozo de gravedad significativamente menos profundo, lo que facilita el empuje de una nave espacial cargada. a sí mismo. Además, Urano es un gigante de hielo , lo que probablemente facilitaría la separación del helio de la atmósfera.
Titán
Zubrin identificó a Titán como poseedor de una abundancia de todos los elementos necesarios para sustentar la vida, lo que hace que Titán sea quizás el lugar más ventajoso del Sistema Solar exterior para la colonización. Dijo: "En cierto modo, Titán es el mundo extraterrestre más hospitalario dentro del Sistema Solar para la colonización humana". [13] Un experto en terraformación ampliamente publicado , Christopher McKay , también es co-investigador de la sonda Huygens que aterrizó en Titán en enero de 2005.
La superficie de Titán no tiene cráteres y, por lo tanto, se infiere que es muy joven y activa, y probablemente está compuesta principalmente de hielo de agua y lagos de hidrocarburos líquidos (metano / etano) en sus regiones polares. Si bien la temperatura es criogénica (95 K), debería poder soportar una base, pero es necesaria más información sobre la superficie de Titán y las actividades en ella. La atmósfera espesa y el clima, como posibles inundaciones repentinas, también son factores a considerar.
Encelado
El 9 de marzo de 2006, la sonda espacial Cassini de la NASA encontró una posible evidencia de agua líquida en Encelado . [14] Según ese artículo, "las bolsas de agua líquida no pueden estar a más de decenas de metros por debajo de la superficie". Estos hallazgos fueron confirmados en 2014 por la NASA. Esto significa que el agua líquida podría recolectarse de manera mucho más fácil y segura en Encelado que, por ejemplo, en Europa (ver arriba). El descubrimiento de agua, especialmente agua líquida, generalmente hace que un cuerpo celeste sea un candidato mucho más probable para la colonización. Un modelo alternativo de la actividad de Encelado es la descomposición de clatratos de metano / agua , un proceso que requiere temperaturas más bajas que las erupciones de agua líquida. La mayor densidad de Encelado indica un núcleo de silicato promedio más grande que el de Saturno que podría proporcionar materiales para las operaciones básicas.
Urano
Debido a que Urano tiene la velocidad de escape más baja de los cuatro gigantes gaseosos, se ha propuesto como un sitio de extracción de helio-3 . [4] Si la supervisión humana de la actividad robótica fuera necesaria, uno de los satélites naturales de Urano podría servir como base.
Neptuno
Se plantea la hipótesis de que uno de los satélites de Neptuno podría utilizarse para la colonización. La superficie de Triton muestra signos de una extensa actividad geológica que implica un océano subsuperficial, quizás compuesto de amoníaco / agua. [15] Si la tecnología avanzara hasta el punto de que era posible aprovechar esa energía geotérmica, podría hacer factible la colonización de un mundo criogénico como Triton, complementado con energía de fusión nuclear .
Cinturón de Kuiper y nube de Oort
El célebre físico Freeman Dyson identificó a los cometas , más que a los planetas , como el principal hábitat potencial de vida en el espacio. [dieciséis]
Dificultades
Habría muchos problemas para colonizar el Sistema Solar exterior. Éstas incluyen:
- Distancia desde la Tierra : Los planetas exteriores están mucho más lejos de la Tierra que los planetas interiores y, por lo tanto, sería más difícil y llevaría más tiempo alcanzarlos. Además, los viajes de regreso pueden resultar prohibitivos teniendo en cuenta el tiempo y la distancia.
- Frío extremo: las temperaturas están cerca del cero absoluto en muchas partes del Sistema Solar exterior.
- Energía: La energía solar está muchas veces menos concentrada en el Sistema Solar exterior que en el Sistema Solar interior. No está claro si se podría utilizar allí, utilizando algún tipo de espejos de concentración, o si sería necesaria la energía nuclear . También ha habido propuestas para utilizar la energía potencial gravitacional de planetas o planetas enanos con lunas.
- Efectos de la baja gravedad en el cuerpo humano : todas las lunas de los gigantes gaseosos y todos los planetas enanos exteriores tienen una gravedad muy baja, la más alta es la gravedad de Io (0,183 g), que es menos de 1/5 de la gravedad de la Tierra. Dado que todas las agencias espaciales prefirieron circular en órbita terrestre baja durante más de 40 años en lugar de enviar personas a la Luna de la Tierra durante varios meses para probar los efectos de aceleraciones gravitacionales tan bajas en el cuerpo humano, solo podemos especular que los entornos de baja gravedad podrían tienen efectos muy similares a la exposición prolongada en condiciones de ingravidez . Estos efectos se pueden evitar girando las naves espaciales creando gravedad artificial .
Ver también
- Colonización espacial
- Colonización del sistema solar interior
- Ciudades flotantes
- Sistema solar en la ficción
Referencias
- ^ GJ Consalmagno, Lunas ricas en hielo y las propiedades físicas del hielo , Journal of Physical Chemistry, vol. 87, no. 21, 1983, pág. 4204-4208.
- ^ Ralph Lorenz y Jacqueline Mitton , Levantando el velo de Titán: explorando la luna gigante de Saturno , Cambridge University Press, 2002
- ^ Robert Zubrin, Entrar en el espacio: crear una civilización espacial , sección: Asentamiento del sistema solar exterior: las fuentes de poder, págs. 158-160, Tarcher / Putnam, 1999, ISBN 1-58542-036-0
- ^ a b Jeffrey Van Cleve (Universidad de Cornell) et al., "Aerostatos de minería de helio-3 en la atmósfera de Urano" Archivado el 30 de junio de 2006 en Wayback Machine , Resumen de la mesa redonda sobre recursos espaciales, consultado el 10 de mayo de 2006
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2009 . Consultado el 20 de septiembre de 2009 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b c d e Frederick A. Ringwald (29 de febrero de 2000). "SPS 1020 (Introducción a las ciencias espaciales)" . Universidad Estatal de California, Fresno. Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2009 . Consultado el 20 de septiembre de 2009 .
- ^ R. Walker Fillius, Carl E. McIlwain y Antonio Mogro-Campero, Cinturones de radiación de Júpiter: una segunda mirada , Ciencia, vol. 188. no. 4187, págs. 465–467, 2 de mayo de 1975
- ^ Robert Zubrin, Entrar en el espacio: crear una civilización espacial , sección: Colonizar el sistema joviano, págs. 166-170, Tarcher / Putnam, 1999, ISBN 1-58542-036-0
- ^ Sitio web oficial de Artemis Society International
- ^ Peter Kokh et al., " Informe del taller de Europa II ", Manifiesto de Moon Miner # 110, noviembre de 1997
- ^ Patrick A. Troutman (NASA Langley Research Center) et al., Revolutionary Concepts for Human Outer Planet Exploration (HOPE) [ enlace muerto permanente ] , consultado el 10 de mayo de 2006 (formato .doc)
- ^ Robert Zubrin, Entrar en el espacio: crear una civilización espacial , sección: El golfo Pérsico del sistema solar, págs. 161-163, Tarcher / Putnam, 1999, ISBN 1-58542-036-0
- ^ Robert Zubrin, Entrar en el espacio: crear una civilización espacial , sección: Titán, págs. 163-166, Tarcher / Putnam, 1999, ISBN 1-58542-036-0
- ^ "Cassini de la NASA descubre agua líquida potencial en Encelado" . Nasa.gov . 22 de noviembre de 2007 . Consultado el 20 de agosto de 2011 .
- ^ Ruiz, Javier (2003). "Flujo de calor y profundidad a un posible océano interno en Triton" (PDF) . Ícaro . 166 (2): 436. Código Bibliográfico : 2003Icar..166..436R . doi : 10.1016 / j.icarus.2003.09.009 .
- ^ Freeman Dyson, "El mundo, la carne y el diablo", Tercera conferencia de JD Bernal, mayo de 1972, reimpreso en Comunicación con inteligencia extraterrestre , Carl Sagan , ed., MIT Press, 1973, ISBN 0-262-69037-3