Planificación de la batalla de Iwo Jima
En previsión de la batalla de Iwo Jima , el teniente general Tadamichi Kuribayashi prepara una defensa que rompió con la japonesa doctrina militar . En lugar de defender las playas, Kuribayashi ideó una defensa que maximizó el desgaste del enemigo . El plan de ataque estadounidense se hizo anticipándose a una defensa estándar.
Incluso antes de la caída de Saipan en junio de 1944, los planificadores japoneses sabían que Iwo Jima tendría que ser reforzado significativamente si se iba a celebrar durante un período de tiempo prolongado, y se hicieron preparativos para enviar un número considerable de hombres y cantidades de material a ese lugar. isla. A finales de mayo, el teniente general Tadamichi Kuribayashi fue convocado a la oficina del primer ministro, el general Hideki Tōjō., y le dijeron que había sido elegido para defender Iwo Jima hasta el final. Kuribayashi fue informado además de la importancia de esta asignación cuando Tojo señaló que los ojos de toda la nación estaban enfocados en la defensa de Iwo Jima. Plenamente consciente de las implicaciones de la tarea, el general aceptó, y el 8 de junio de 1944, Kuribayashi estaba en camino de convertir Iwo Jima en una fortaleza inexpugnable.
Cuando llegó, unos 80 aviones de combate estaban estacionados en Iwo Jima, pero a principios de julio solo quedaban cuatro. Una marina de Estados Unidos fuerza luego llegó a la vista de la isla y bombardeada durante dos días, la destrucción de todos los edificios y los cuatro aviones restantes.
Para sorpresa de la guarnición japonesa en Iwo Jima, no hubo ningún intento estadounidense de invadir la isla durante el verano de 1944. No cabía duda de que, con el tiempo, los estadounidenses atacarían, y el general Kuribayashi estaba más decidido que nunca a imponer la El precio más elevado posible para Iwo Jima, aunque la falta de apoyo naval y aéreo significó que Iwo Jima no podría resistir indefinidamente contra un invasor con supremacía aérea y marítima.
A finales de julio, Kuribayashi había evacuado a todos los civiles de la isla. El teniente general Hideyoshi Obata , comandante general del 31º Ejército, a principios de 1944 había sido responsable de la defensa de Iwo Jima antes de su regreso a las Marianas. Siguiendo la doctrina de que una invasión debía afrontarse prácticamente a la orilla del agua, Obata había ordenado el emplazamiento de artillería y la construcción de fortines cerca de las playas. El general Kuribayashi tenía una estrategia diferente. En lugar de intentar mantener las playas, planeaba defenderlas con una pizca de armas automáticas e infantería. Se colocaría artillería, morteros y cohetes al pie y las laderas del monte Suribachi, así como en el terreno elevado al norte del aeródromo de Chidori.
La razón por la que Kuribayashi se apartó de la estrategia de defensa del borde del agua, que había sido la práctica normal del Ejército Imperial Japonés , fue que predijo que los bombardeos aéreos y navales estadounidenses destruirían cualquier defensa en las playas. Se había utilizado en Saipan con grandes pérdidas para los japoneses. Para que la defensa del borde del agua funcionara, necesitaba apoyo del aire y del mar, ninguno de los cuales la Armada Imperial Japonesa era capaz de montar en este punto. Sin embargo, otras ramas militares, especialmente la marina, seguían insistiendo en la defensa del borde del agua y exigían que Kuribayashi se ocupara de ello. Al final, Kuribayashi hizo construir algunos pastilleros en la playa como medida simbólica. Los pastilleros fueron destruidos por el bombardeo estadounidense.
