Plasmodium brasilianum es un parásito que infecta a muchas especies de monos platyrrhine en América del Sur y Central. [1]
El análisis de secuencia de la proteína circumsporozoíto, la proteína 1 de superficie del merozoíto y el ARN ribosómico de subunidades pequeñas de P. malariae y P. brasilianum mostró que los dos parásitos estaban estrechamente relacionados. [1] Se considera plausible que P. brasilianum en platyrrhines sea el resultado de la transferencia entre especies de P. malariae traídas al Nuevo Mundo por colonos en la era posterior a Colón. [1] Como ahora se ha demostrado que P. malariae y P. brasilianum son genéticamente idénticos según las secuencias de rRNA 18S , se ha propuesto que P. brasilianum se incluya bajo el nombreP. malariae .
Plasmodium brasilianum infecta de forma natural a especies de primates de todas las familias de monos del Nuevo Mundo de una gran zona geográfica de América Central y del Sur. [2] El parásito se ha encontrado en Panamá, Venezuela, Colombia, Perú, Brasil y Guayana Francesa . [3] [4]
Se ha encontrado infección natural de P. brasilianum en tamarinos y titíes de los géneros Callithrix , Leontopithecus y Mico en el bosque atlántico . [2] También se ha demostrado que los mosquitos Anopheles freeborni infectados al alimentarse de un mono araña platyrrhine ( Ateles geoffroyi geoffroyi ) de Panamá que porta P. brasilianum , transmiten el parásito al picar a cinco voluntarios humanos. [1] Además de los humanos, P. brasilianum ha sido transmisible experimentalmente a los titíes .[5]