Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination es una obra de crítica literaria de 1992 deToni Morrison . En él desarrolla una lectura de los principales autores estadounidenses blancos y rastrea la forma en que sus percepciones de la negritud dieron forma definitoria a sus obras y, por lo tanto, al canon literario estadounidense.
En 1990, Morrison pronunció una serie de tres conferencias en las conferencias sobre estudios estadounidenses William E. Massey Sr. en la Universidad de Harvard ; Luego adaptó los textos a un libro de 91 páginas, Playing in the Dark , publicado en 1992 por Harvard University Press . [1] Los tres capítulos del libro son "Black Matters", [2] "Romancing the Shadow" y "Las enfermeras perturbadoras y la bondad de los tiburones".
En Playing in the Dark , Morrison desarrolla la crítica literaria de los principales autores blancos como Willa Cather , Edgar Allan Poe , Nathaniel Hawthorne y Ernest Hemingway , trazando la forma en que su trabajo trató y fue moldeado por su manejo del tema de la negrura. Ella encuentra que la negritud juega un papel importante en la estructuración de las obras de estos autores y, por lo tanto, en el canon estadounidense. En un artículo de la revista Signs , Linda Krumholz describió el proyecto de Morrison como "releer el canon literario estadounidense a través de un análisis de la blancura para proponer las formas en que se utilizó a los negros para establecer la identidad estadounidense". [4]
En una reseña de Playing in the Dark en The New York Times en 1992, Wendy Steiner dijo: "La fuerza moral y emocional de las exploraciones [de Morrison] es evidente. Si la identidad estadounidense se forma contra esta sombra negra, es un signo de debilidad abyecta y un motivo de vergüenza ... La genialidad del enfoque de la Sra. Morrison es enlistar a esos mismos descriptores e imaginadores, hombres blancos de letras, en una investigación que sólo puede terminar en su auto-acusación ". Pero, agregó Steiner, "tampoco es una mera denuncia de la cultura blanca. En cambio, es un proyecto de autoayuda destinado tanto a trazar un nuevo territorio crítico como a reorganizar el territorio dentro". [5]
Michael Eric Dyson observa que además de esta exploración de la "imaginación literaria blanca ... Jugando en la oscuridad también se trata de un intelectual negro que se apodera del espacio interpretativo dentro de una jerarquía de crítica cultural ordenada racialmente . Los negros suelen ser representados a través de la lente de percepción blanca en lugar de al revés ... Con [ Playing in the Dark ], se presagia un cambio sustancial ". [6]
En 2016, la revista Time señaló que Playing in the Dark estaba entre los textos más asignados de Morrison en los campus universitarios de EE. UU., Junto con varias de sus novelas y su conferencia del Premio Nobel de 1993 , lo que la convierte en una de las escritoras más asignadas de todas. [7]