El régimen fluvial puede describir una de dos características del tramo de un río aluvial :
Este último se describe por el hecho de que la descarga a través de un río de una sección transversal rectangular aproximada debe, a través de la conservación de la masa , igual
donde es la descarga volumétrica, es la velocidad media del flujo, es el ancho del canal (amplitud) y es la profundidad del canal.
Debido a esta relación, a medida que aumenta la descarga, también deben aumentar la profundidad, el ancho y / o la velocidad media.
Las relaciones derivadas empíricamente entre profundidad, pendiente y velocidad son: [1]
se refiere a una "descarga dominante" o "descarga que forma un canal", que es típicamente la inundación de 1 a 2 años, aunque hay una gran cantidad de dispersión alrededor de esta media. Este es el evento que causa una importante erosión y deposición y determina la morfología del canal.
La variabilidad de la descarga en el transcurso de un año se representa comúnmente mediante un hidrograma con las variaciones medias mensuales de la descarga representadas en la escala de tiempo anual. Al interpretar dichos registros de descarga, es importante tener en cuenta la escala de tiempo en la que se calcularon los valores medios mensuales. Es particularmente difícil establecer un régimen fluvial anual típico para ríos con alta variabilidad interanual en la descarga mensual y / o cambios significativos en las características de la cuenca (por ejemplo, influencias tectónicas o la introducción de prácticas de gestión del agua).
Hay tres tipos básicos de regímenes (Pardé, 1955):
Los regímenes simples pueden ser nival, pluvial o glacial, según el origen del agua. El régimen simple es donde todos los ríos tienen una descarga máxima por año.
El régimen glaciar se caracteriza por:
Se encuentra en altitudes elevadas, por encima de los 2.500 metros (8.200 pies). Ejemplo: Rhône en Brigue .
El régimen nival es similar al glacial, pero atenuado y el máximo se produce antes, en junio. Puede ser nival de montaña o llano. Las características del simple nival (ejemplo: Simme en Oberwi ) son:
El régimen pluvial se caracteriza por:
Es típico de los ríos de baja a moderada altitud (500 a 1.000 metros o 1.600 a 3.300 pies). Ejemplo: Sena .
El régimen pluvial tropical se caracteriza por:
Ejemplo: Issole
Ejemplo: Mississippi .
El régimen complejo es característico de los grandes ríos, cuyo caudal está influido de manera diversa por numerosos afluentes de diferentes altitudes, climas, etc. Las influencias disminuyen las descargas extremas y aumentan la regularidad de las descargas medias mensuales de aguas arriba a aguas abajo.