Pneumonia es el tercer y último álbum de estudio de la banda de country alternativo Whiskeytown , lanzado el 22 de mayo de 2001 por Lost Highway Records . [10] El álbum se destaca por su problemática historia en la que la banda perdió su contrato discográfico en medio de la fusión entre Polygram y Universal Music Group , [11] [12] y, como resultado, la banda ya volátil se vino abajo. El álbum permaneció en el estante durante casi dos años y se dijo que se grabaron más de 100 canciones durante los 3 años. [13]Fue pirateado en gran medida y se ganó la reputación de ser un gran disco "perdido" entre los fanáticos, antes de ser lanzado por Lost Highway Records como una especie de aperitivo para el álbum Gold de Ryan Adams de 2001 .
Adams eligió el título del álbum Pneumonia por razones simbólicas. Sintió que reflejaba los temas del álbum de estar enamorado y sucumbir al amor. Además, vio la grabación del álbum como Whiskeytown "cayendo en esta finalidad muy lenta y somnolienta". [14]
A principios de 1999, los miembros de la banda de Whiskeytown , Ryan Adams , Caitlin Cary y Mike Daly , habían comenzado a grabar su continuación de Strangers Almanac en una iglesia abandonada en Woodstock, Nueva York , llamada Dreamland Studios. Ethan Johns , hijo del legendario productor Glyn Johns , fue seleccionado para producir el álbum. [15] Originalmente planeado para ser un álbum doble titulado Happy Go Bye Bye , [16] la música grabada pretendía ser una desviación del sonido country alternativo anterior de la banda, destacando a Adams en el piano, [15]con arreglos pop clásicos con cuerdas y metales. En particular, Mike Daly coescribió siete canciones en el álbum con Adams ; El guitarrista de Smashing Pumpkins , James Iha , contribuyó con la guitarra y coescribió una canción; el ex bajista de The Replacements , Tommy Stinson , agregó guitarra y dobro ; y el productor Johns tocó varios instrumentos. [17] Adams imaginó que este esfuerzo colectivo estaría en la línea de "esos álbumes de Woodstock, como los que The Band hizo en los años 60". [18]
Después de la grabación, el álbum fue mezclado por el productor de la casa de Outpost Recordings, Scott Litt , más conocido por su trabajo con REM [18]. más tarde, Adams y Ethan Johns lo remezclaron. [19] Adams y Johns buscaron un sonido clásico de los Rolling Stones / Beatles con su mezcla, con poca o ninguna compresión, [20] y recortaron el álbum a 14 canciones. [18] (Johns también produjo los dos primeros álbumes en solitario de Adams, Heartbreaker [21] y Gold . [22])
Durante la fusión entre Polygram y Universal , que finalmente puso el lanzamiento del álbum en el limbo, la banda decidió dejarlo todo. Adams dijo en ese momento: "La decisión se tomó por nosotros, realmente, solo por el tiempo y las circunstancias, y respeto las cosas que suceden así. Cuando fuimos a hacer Pneumonia , solo quedaban tres miembros sobrevivientes. Todo el mundo tipo de junté mis pensamientos para ese álbum, y cuando no salió, fue como si hubiéramos llegado a un final inevitable, y todos lo sabíamos en el fondo de nuestras mentes". [20]
En una entrevista de 2001 con la revista Magnet , Mike Daly fue aún más sincero: "Si Pneumonia hubiera aparecido cuando se suponía que saldría en 1999, probablemente todavía habría un Whiskeytown hoy". Caitlin Cary estuvo de acuerdo hasta cierto punto: “Supongo que es posible que todavía estemos juntos, pero Whiskeytown parecía tener una especie de vida media. Realmente nunca trabajamos muy duro. Hicimos muchas giras, pero la forma en que lo haces en esta industria es que, además de ser talentoso y motivado, tienes que jugar el juego. Besa mucho culo en el camino. Y Ryan nunca fue muy bueno en nada de eso”. [23]