Policeman Bluejay o Babes in Birdland es una novela infantil escrita por L. Frank Baum e ilustrada por Maginel Wright Enright . Publicado por primera vez en 1907, Jack Snow lo consideró una de las mejores obras de Baum. [1]
En 1906, Baum escribió, y su editor Reilly & Britton publicó, un conjunto de seis cuentos para niños pequeños, titulado The Twinkle Tales en honor a la protagonista de su niña. Los seis se publicaron en chapbooks separados , pero luego se recopilaron en un volumen titulado Twinkle and Chubbins: Their Astonishing Adventures in Nature-Fairyland . La serie fue un éxito; Reilly & Britton vendió 40.000 copias de los libritos en poco tiempo. Tal éxito comercial justificó una secuela: Baum tomó su personaje de Policeman Bluejay de Twinkle Tale "Bandit Jim Crow" y lo incluyó en una novela separada, que se publicará el año siguiente.
Baum publicó muchas obras (historias de aventuras, melodramas y novelas juveniles) con seudónimos ; La experiencia temprana le había enseñado que terminaba "compitiendo consigo mismo" si publicaba demasiado material bajo su propio nombre. [2] Tanto The Twinkle Tales como Policeman Bluejay se imprimieron bajo el seudónimo de "Laura Bancroft", las únicas obras de fantasía de Baum publicadas con un seudónimo. Con lengua en mejilla, Katharine Rogers ha llamado a Policeman Bluejay "su mejor trabajo ..." [3] El autor de Oz y "Royal Historian" Jack Snow pensó que Policeman Bluejay Baum era la fantasía más fina, aparte de los libros de Oz. [4]
Policeman Bluejay fue otro éxito para Baum y sus editores; una segunda edición apareció en 1911, bajo el título alternativo Babes in Birdland. La tercera edición de 1917, también con el nuevo título, eliminó el seudónimo y reconoció la autoría de Baum. El libro se publicó en una edición facsímil en 1981, [5] y se imprimió nuevamente en el segundo número de la revista anual Oz-story Magazine en 1996. Un volumen que combinaba todo el material de "Bancroft" apareció en 2005. [6]
Maginel Wright Enright tenía veintitantos años y aún estaba cerca del comienzo de su carrera artística cuando creó las ilustraciones para The Twinkle Tales y Policeman Bluejay . Se ha descrito que sus dibujos para los libros de "Bancroft" tienen "una gracia infantil, un contorno claro y limpio y un sentido decorativo a veces muy refinado". [7]
Las obras de "Bancroft" de 1906 y 1907 están unidas por un concepto general: bondad hacia los animales en lugar de crueldad. Baum recordó de su propia infancia y observó en sus propios hijos lo duros que pueden ser los niños con los animales vulnerables. [8] Baum escribió un prefacio al Policeman Bluejay que expresaba este objetivo sin ambigüedades; señaló que junto con la "diversión" que proporciona la historia, esperaba que inspirara "un poco de ternura por los animales y pájaros indefensos" que sus jóvenes lectores encontraron en sus vidas. [9]