En el Imperio Británico, un residente político o un agente político ocupaba un cargo diplomático oficial que implicaba tanto deberes consulares como funciones de enlace.
Un Cónsul o Cónsul General tiene funciones principalmente consulares, como ocuparse de los empresarios británicos en el extranjero. Un residente político o un agente político, por otro lado, no solo tiene deberes consulares, sino que también tiene contactos políticos con los gobernantes de los estados nativos , como los nizam , nawabs , maharajás , sultanes , jeques y rajas. Con el fin del Imperio Británico esta distinción se volvió redundante porque el Residente Político o el Agente Político ya no era relevante. [1]