Ponte D. Maria ( Puente D. Maria ) es un puente del siglo XVIII que cruza el río Mira en la parroquia civil de Santa Clara-a-Velha en el municipio de Odemira en el distrito portugués de Beja . Es una estructura del siglo XVIII que se construyó sobre el modelo romano, lo que le permitió permanecer funcional hasta el siglo XIX, cuando se introdujeron las estructuras de hierro en la región.
Una guía de viajeros de 1748 mencionaba la localidad de Santa Clara como punto de paso entre Lisboa y Albufeira, lo que luego fue confirmado por mapas del siglo XVIII. [1] Se trata probablemente de una construcción que se produjo en 1758, en un momento en que el clero de Sabóia y S. Clara-a-Velha afirmaban que no existía ningún puente sobre el río Mira. [2]
A fines del siglo XIX, los mapas de la época no mostraban ningún camino que pasara por Santa Clara, a pesar de que el pueblo tenía tres estaciones para cambiar caballos o pasar la noche. [1] En 1822, se produjo la construcción o ampliación del puente, bajo la dirección de Francisco Lopes do Rosário, y situado en relación a una antigua calzada romana que unía Beja con el Algarve. Se han perdido restos del antiguo cruce sobre el río Mira. [1]
Hacia 1849, el cabildo municipal de Odemira se refirió a la necesidad de reconstruir el "puente viejo" en Santa Clara y la ventaja de construir la nueva estructura en el borde del pueblo. [1]
A finales del siglo XIX, el maestro de obras públicas redactó un informe de inspección referente al antiguo puente de mampostería sobre el río Mira en la carretera entre Alentejo y Algarve, a 1 kilómetro del pueblo de Santa Clara. . [1] En su informe, el inspector encontró el puente en pésimo estado de conservación, con muchas fracturas grandes a lo largo de las bóvedas centrales, provocando depresión en el pavimento, donde el agua se fusionaba y acumulaba escurriéndose por las grietas... por donde pasan los vehículos . [1] El autor lamentó el estado de tan importante construcción y recomendó su reparación urgente. [1]
A mediados del siglo XX, hubo un deslizamiento de tierra parcial. [1] El 25 de febrero de 1992, por despacho del IPPC, el puente fue clasificado como Bien de Interés Público , y el 31 de octubre de 1996, igualmente por el IPPAR. El 25 de agosto de 2000 fue incluida en el PDM de Odemira (resolución 114/2000, DR 196). [1]