Popeye Playhouse es un programa de televisión para niños que se transmitió las mañanas de lunes a viernes en la estación de televisión estadounidense WTVJ en el sur de Florida desde 1957 hasta 1979 . [1] Fue presentado por su productor y locutor, Chuck Zink , quien interpretó al personaje Skipper Chuck. [2]
El espectáculo se construyó en torno a la vida en Playhouse, donde Skipper contaba historias, se reunía con invitados y se entregaba a acrobacias tontas con personajes regulares, tanto humanos como títeres. Este programa infantil local salió al aire en vivo en enero de 1957. Originalmente, el programa se transmitía en un horario de la tarde de 5:00 p. m. a 6:00 p. m., antes de Ralph Renick y el programa de noticias local. Popeye Playhouse tenía una audiencia de niños que provenían principalmente de escuelas de Florida en los condados de Dade, Broward y Palm Beach. Skipper Chuck anunciaba los cumpleaños de los niños, y él y sus coanfitriones con frecuencia realizaban un programa de "Seguridad y modales" en las escuelas primarias regionales.
El programa pasó a un formato de cinta de video en algún momento después de 1958. Popeye Playhouse se grabó a las 4:00 p. m. en los estudios WTVJ en el centro de Miami y se transmitió el siguiente día laborable por la mañana a las 7:00 a. m. Su espectáculo se vio radicalmente impactado por el hecho de que Zink era del norte. Nacido en Indiana, con experiencia en radio y televisión en Pensilvania, rechazó la separación de las carreras en el programa cuando se enteró de que los niños estaban reservados en grupos de escuelas que no estaban integradas. Zink exigió que la gerencia permitiera la integración en su programa. Eso sucedió a fines de la década de 1950 (posiblemente ya en 1958), y fue antes de la década de 1960 cuando las relaciones raciales se convirtieron en un movimiento nacional.
Cuando un niño le preguntó qué significaban los dos dedos hacia arriba (el signo de la paz), se le ocurrió un nuevo símbolo con tres dedos hacia arriba, para representar "Paz, Amor y Felicidad". El símbolo dio lugar a una canción que cerraría el espectáculo. El espectáculo fue cancelado en 1979.
Richard Andrews interpretó al compañero principal del Capitán, Scrubby, un personaje muy similar a Gilligan de Gilligan's Island . Incluso usaba la misma gorra blanca de marinero. Scrubby sería el hombre serio de las bromas de Skipper y la víctima de la comedia de payasadas tanto de Skipper como de los niños de la audiencia. Uno de los aspectos más destacados del espectáculo sería averiguar qué niño de la audiencia fue elegido para arrojarle un pastel a la cara de Scrubby. Scrubby fue un maestro de la comedia física y también hizo las voces de Limbo el león, Squeesix el ratón, Sunshine Crow, Moonshine Crow, Mr. Dragon, Blooper el perro y todos los demás títeres del programa. Richard se mudó a Key West después de su jubilación, donde trató a los visitantes con los recorridos de Conch Train.
Ellen Kimball era estudiante de primer año en la Universidad de Miami. Fue elegida en diciembre de 1956 para cuidar a los niños de la audiencia de un nuevo programa infantil, "Popeye Playhouse". El patrón Chuck y el primer oficial Ellen vestían camisas de cuello alto azul claro y pantalones oscuros. Un artista de WTVJ hizo apliques de Popeye con respaldo de fieltro que se cosieron en las camisetas.