Un expansor de puerto es hardware de computadora que permite que más de un dispositivo se conecte a un solo puerto en una computadora . El Commodore VIC-20 , por ejemplo, usó un expansor de puerto para permitir que más de un cartucho se conectara al puerto de un solo cartucho ROM .
Un expansor de puerto puede ser cualquier dispositivo al que un puerto existente o integrado se convierta en dos o más, por ejemplo: un conmutador KVM o un concentrador USB.. Dichos expansores ofrecen la ventaja de permitir que se utilicen más dispositivos de un tipo de puerto particular al mismo tiempo. Una desventaja importante es que, por ejemplo, un puerto de 3Gbit / s puede tener un concentrador o expansor instalado y ahora puede acomodar 6 dispositivos, pero a un máximo de ancho de banda de rendimiento de 3Gbit / s dividido por dichos 6 dispositivos, o por muchos están enchufados y en uso. Un expansor de puertos es un dispositivo que permite que un puerto de un sistema informático se conecte a varios dispositivos. Existen dos formas básicas de expansor de puertos: interno y externo. Un expansor interno tiene una conexión dentro de la computadora, generalmente en la placa base, y la única parte que ve el usuario es la placa de expansión que contiene varios puertos. Un dispositivo externo se conecta al puerto existente y luego tiene varios lugares para conectarse. Cuando no forman parte de un sistema informático, estos dispositivos se conocen comúnmente como divisores .
En el mundo no informático, los divisores son muy comunes. Los cables de extensión y las regletas de enchufes se encuentran en casi todos los hogares modernos. Ambos dispositivos dividirán una única salida en varios dispositivos. Los divisores de cable también funcionan en muchos hogares, lo que permite que un solo cable coaxial proporcione televisión por cable a varios aparatos. Algunos sistemas pueden incluso usar una caja A / B , un dispositivo que conecta varios conjuntos de dispositivos al mismo sistema, y los usuarios cambian entre ellos cambiando entre el modo A o B.
Todos estos dispositivos realizan el mismo trabajo básico que hace un expansor de puerto. El expansor se conectará a un solo lugar, pero tendrá múltiples conexiones para dispositivos. Tienen varios nombres, como "conmutador", "concentrador" o "divisor", pero todos hacen lo mismo. Los fabricantes han producido expansores para casi todos los tipos de puertos, [ cita requerida ] pero las versiones domésticas más comunes se conectan a un bus serie universal ( USB ) oa puertos Ethernet . [ cita requerida ]