Porta Mayor
La Porta Maggiore ("Puerta más grande"), o Porta Prenestina, es una de las puertas orientales de las antiguas pero bien conservadas murallas aurelianas de Roma del siglo III .
A través de la puerta pasaban dos caminos antiguos: la Via Praenestina y la Via Labicana . La Vía Prenestina era el camino del este a la antigua ciudad de Praeneste (actual Palestrina ). La Via Labicana (ahora llamada Via Casilina ) se dirige al sureste de la ciudad.
La Porta Maggiore es, con mucho, el mejor sitio urbano para visitar para comprender y ver los antiguos acueductos. Es un monumental arco doble construido en travertino blanco . Primero se la conoció como Porta Prenestina, quizás una referencia a la carretera por la que pasa (la Via Praenestina). La "puerta", construida en el año 52 d. C. por el emperador Claudio, originalmente tenía la intención de proporcionar una sección decorativa de soporte para dos acueductos, el Aqua Claudia y el Anio Novus .. En ese momento estos acueductos cruzaban las antiguas vías Via Labicana y Praenestina brindando así la oportunidad de crear en este lugar una especie de arco triunfal a la conquista de la naturaleza y su conquistador, el emperador Claudio. Los dos canales de estos acueductos (Aqua Claudia y Aqua Anio Novus), uno encima del otro, se pueden ver al ver la sección transversal que atraviesa el ático de travertino en la parte superior de la puerta.
La puerta fue incorporada a la Muralla Aureliana en el año 271 por el emperador Aureliano convirtiéndola verdaderamente en una entrada (puerta) a la ciudad. Los expertos se refieren a esto como un ejemplo temprano de "reciclaje arquitectónico", esencialmente adaptando una estructura existente a otro uso, en este caso usando un acueducto como muro.
Se modificó aún más cuando el emperador Honorio aumentó las murallas en 405. Todavía se pueden ver los cimientos de una caseta de vigilancia añadida por Honorio, mientras que la parte superior de la puerta, construida por Honorio, se ha movido al lado izquierdo de la Porta.
Actualmente se la conoce como Porta Maggiore, posiblemente designada así por el camino que atraviesa la puerta que conduce a la Basílica de Santa Maria Maggiore . La iglesia es un importante lugar de oración dedicado a la Virgen María .
