Post-Mortem es una obra de un acto en ocho escenas, escrita en 1930 por Noël Coward . Lo escribió después de aparecer en una obra anterior sobre la Primera Guerra Mundial , Journey's End de RC Sherriff , y ser conmovido por ella. Sin embargo, tan pronto como terminó de escribirlo, decidió que era adecuado para su publicación, pero no para su producción.
La obra se representó por primera vez en un campo de prisioneros de guerra en Eisenstadt , Austria, en 1944. En 1966, la escuela primaria de Lord Williams , Thame , montó la primera representación pública completa . En 1968 se emitió una versión para televisión. La obra no se presentó profesionalmente en el escenario hasta 1992, dos décadas después de la muerte de Coward. La opinión crítica ha coincidido en general con Coward sobre la eficacia de la obra en el escenario, aunque incluye algunas técnicas que Coward utilizó en otros lugares con mayor éxito.
Fondo
En 1930, Coward interpretó brevemente el papel de Stanhope en la obra Journey's End de RC Sherriff , ambientada en las trincheras de la Primera Guerra Mundial . No consideró que su actuación fuera exitosa, y escribió después que su audiencia "me vio cortésmente tomar un buen papel en una buena obra y tirarla al callejón". [1] Sin embargo, se vio "fuertemente afectado por la intensidad de la obra en sí" y poco después escribió su propia "pequeña vilipendio airado de la guerra". [2] Tan pronto como fue escrito, decidió que era solo para publicación y no debería ser escenificado, [2] y lo publicó en 1931. [3] La prensa comentó sobre la ausencia de una producción: "Sr. Noel Cobarde, cabalgando sobre la cima de una ola de éxito tal que podría haberse imaginado que su menor trabajo estaría regateado, publicó el año pasado una obra seria, Post-Mortem , que, hasta donde sabemos, ningún gerente logró la más pequeño intento de producir ". [4]
Cuando se publicó el primer volumen de la recopilación de obras de Coward en 1934, escribió una introducción comentando las diversas obras. Al revisar el volumen, el crítico St. John Ervine escribió sobre Post-Mortem : "El juicio meditado del Sr. Coward sobre él es sólido y una señal de su talento que madura rápidamente. Ahora lo considera 'tristemente confuso y desequilibrado'". [5] Revisando el mismo volumen, James Agate elogió la seriedad de Coward y reprochó a los teatros de vanguardia por no haber puesto en escena la obra. [6] En 1935 se planeó una producción en un pequeño teatro provincial con reputación de presentar nuevas obras, pero los planes no se realizaron. [7]
La obra presagia el tratamiento que Coward da al tema de los fantasmas en su obra de 1940, Blithe Spirit . Las escenas intermedias de Post-Mortem retratan a John como un fantasma al que todos pueden ver, pero por cuya naturaleza los otros personajes aparentemente no están muy preocupados. En la obra posterior, hay dos fantasmas, que algunos personajes pueden ver y otros no. [8] La última escena utiliza la misma técnica que " An Occurrence at Owl Creek Bridge " de Ambrose Bierce , donde, al final, se revela que la mayor parte de la historia ocurrió sólo dentro de la mente del protagonista. [9] También se utiliza en la última escena la representación de la muerte como una sombra que envuelve al moribundo.
Sinopsis
La escena uno, ambientada en la Francia de 1917 durante la Primera Guerra Mundial, se centra en John Cavan, un joven soldado británico, hijo del dueño de un periódico de Londres. En las trincheras, John discute con otro soldado, Perry Lomas, sobre la guerra; Perry acusa al padre de John de glorificar la guerra en su periódico, pero John lo niega. Al final de la escena, John es herido de muerte por fuego enemigo. Lo arrastran de regreso a la trinchera, donde mientras agoniza se imagina la reacción de las personas que mejor conoce hasta el final de la guerra.
Las siguientes seis escenas tienen lugar en Inglaterra en 1930. John, ahora un fantasma vestido con el uniforme embarrado con el que murió, se encuentra con familiares, amigos y los de sus compañeros de guerra que han sobrevivido. Se entera de lo que la guerra, que terminó hace más de diez años, ha significado para ellos; resulta que no mucho. Perry había sobrevivido a la guerra y ha escrito un libro, Post-Mortem , exponiendo la verdad sobre el horrible trato a los soldados británicos que regresaron de "La Gran Guerra". La madre de John le tiene miedo al libro, el padre de John quiere que se prohíba el libro y la novia de John lo trata como un artículo de colección poco común que debe ser apreciado por su valor monetario. Perry, después de un enérgico monólogo que expone las miserables consecuencias de la guerra, se dispara a sí mismo en la cabeza con desesperación.
En la última escena, allá por 1917 en las trincheras de Francia, John muere, retrocediendo en las sombras, lamentando la inutilidad del sacrificio de su generación.
Producciones
Post-Mortem se publicó en 1931, pero no se representó hasta 1944. Su estreno fue una producción de prisioneros de guerra británicos en un campo alemán, durante la Segunda Guerra Mundial , en Eichstätt . Los cuatro papeles principales fueron interpretados por actores profesionales, Michael Goodliffe , Dan Cunningham , Brian McIrvine y Desmond Llewelyn , y la obra fue producida y dirigida por un quinto actor y productor profesional, Wallace Finlayson. El archivo de King's College, Cambridge , Inglaterra, contiene "una serie de fotografías, folletos y programas de pantomimas navideñas producidas entre 1940 y 1943, no en un salón de la aldea local, sino en tres campos de prisioneros de guerra en Austria". [10] Los alemanes permitieron la producción, con tantos trajes de escenario y utilería como pudieron idearse, solo después de que todo el elenco y el equipo detrás del escenario se comprometieron a no usar nada para escapar. [11]
La primera actuación pública fue montada en la escuela primaria de Lord Williams , Thame , en 1966 por un elenco de alumnos. Se solicitó el permiso de Coward con la ayuda del actor David Tomlinson . ITV News presentó un extenso extracto en las noticias de la noche, y muchas publicaciones nacionales, como The Guardian y New Statesman, enviaron críticas. [12] La primera presentación comercial fue una versión televisiva producida por Harry Moore para la BBC . Se emitió por primera vez, el 17 de septiembre de 1968, como el segundo episodio de la serie de televisión de la BBC The Jazz Age , una compilación de quince episodios de obras cortas sobre la Era del Jazz . John Mackenzie dirigió y Ron Grainer creó la música original. El elenco incluyó a Keith Barron como John Cavan, Colin Jeavons como Perry Lomas, Nora Swinburne como Lady Cavan y Bernard Lee como Sir James. [13] [14]
El estreno teatral comercial fue en The King's Head Theatre , Londres, el 7 de octubre de 1992, dirigido por Richard Stirling , con un elenco que incluía a Avril Angers como Lady Stagg-Mortimer, Sylvia Syms como Lady Cavan, Harry Burton como John Cavan y Steven Pacey. como Perry Lomas. [15]
Recepción
Coward comentó sobre la obra: "La escribí demasiado fuera de la red" [16] y, como resultado, produje algo que era "superficial", que carecía de "experiencia real" y que "enturbió los problemas ... lo habría hecho mejor si le hubiera dado más tiempo y menos vehemencia ". [17] Cuando la obra se publicó por primera vez, The Daily Mirror escribió: "¡Un estudio terrible en la desilusión! ... La miseria, si se me permite usar un vulgarismo, es muy espesa. Pero hay pasión y sátira valiente en esta obra. El Sr. Coward debe ser felicitado. Siempre se está renovando. Sin embargo, me temo que, para el escenario, Post-Mortem es realmente demasiado deprimente para hacer otro Journey's End. [18] TE Lawrence consideró la obra "un buen esfuerzo , un esfuerzo realmente bueno .... Como argumento es de primera clase. Como una imaginación magnífica ... y me emocionó leerlo ". [2]
The Columbia Encyclopedia of Modern Drama señala que "el teatro británico tenía mucho espacio para el cobarde cómico, pero ninguno para el cobarde enojado y amargado de Post-Mortem ", y que Coward tenía dos personajes de dramaturgia: uno "agradable para el público (y) cómico ", el otro" más oscuro (y) serio ". La Enciclopedia no registra mucho aprecio, si es que lo hay, incluso años después, por esta obra escrita por el lado oscuro de Coward. Sin embargo, otorga algunos elogios indirectos al admitir que "la obra es sobresaliente como un ataque polémico y mordaz contra el desprecio británico por las víctimas de la Primera Guerra Mundial". [19]
Cuando la obra se representó en Londres en 1992, la respuesta crítica fue mixta. The Times y The Independent fueron hostiles. Benedict Nightingale de The Times escribió: "Es el tipo de juego pacifista que se puede esperar de alguien que nunca intercambió un tiro con ira y en algún nivel se siente culpable por haber sobrevivido a la masacre: estridente, incómodo ... Es simplemente el tipo de trabajo didáctico que Coward odiaba cuando otros escribían; y con razón. [20] The Independent elogió la producción, pero dijo, "esta obra bastante histérica contra la guerra ha estado encubierta por una buena razón ... La estridencia, la grandiosidad y la caricatura de [la] obra reflejan la lejanía de Coward del campo de batalla, así como su negación del estado de ánimo contemporáneo ... [Es] una polémica vaporosa, que se vuelve extrañamente sentimental al final, cuando John elogia las alegrías de batalla. [21] En The Guardian , Michael Billington fue más elogioso: "Respeto la furia abierta y ardiente de Coward. En particular, le da a Lomas una poderosa diatriba que ataca la confusión política, el caos económico y la mendacidad de la prensa en Gran Bretaña en 1930: un discurso eso es escalofriantemente apropiado hoy ... Lo que desfigura la obra no es el mensaje contundente de Coward, sino la naturaleza mecánica de la gira civil de Cook de Cavan y la caricatura fácil de objetivos blandos: magnates de la prensa mujeriego, obispos que buscan placer y la ciega Lady Bountifuls. , La sátira social de Coward es menos potente que su franca ira política ". [22] El Sunday Times elogió tanto la producción como la obra:
Nunca hubiera adivinado que esta virulenta fantasía antibélica de 80 minutos, escrita en 1930, fue de Noel Coward. Su primera producción profesional la revela como una pieza dura, febril, inundada de melodrama y que resplandece de vez en cuando con un humor amargo y reluciente ... El odio cobarde hacia esta época frágil, indiferente, que no quiere comprender los horrores de la Primera Guerra Mundial, no es tan sorprendente como su percepción de que la segunda ya se está gestando: alguien comenta que los próximos Juegos Olímpicos (1932) podrían ser una preparación para ella. Nunca imaginé que el Maestro, de 31 años, estuviera tan políticamente encendido. La escritura es un poco educada, pero el elenco joven lo maneja como si fuera completamente real, y Steven Pacey, como el superviviente desilusionado, dibuja un esbozo muy sutil de la desesperación de la clase alta. [23]
Ver también
- Lista de obras de teatro con temas antibélicos
Notas
- ^ Cobarde, presente de indicativo , p. 304
- ↑ a b c Lesley, pág. 140
- ^ Mostrar publicidad para Post-Mortem , The Times , 8 de mayo de 1931, p. 22
- ^ "Dramatis Personae", The Observer , 11 de septiembre de 1932, p. 13
- ^ Ervine, San Juan. "At the Play - Mr. Sherriff and Some Others", The Observer , 11 de noviembre de 1934, pág. 17
- ^ Ágata, James. "¿Qué tan bueno es Noel Coward?", The Daily Express , 11 de octubre de 1934, pág. 8
- ^ "Miscelánea", The Manchester Guardian , 2 de diciembre de 1935, p. 7
- ^ Espíritu alegre , acto I, escena II y acto III, escena II y passim
- ^ Bierce, Ambrose. "Una ocurrencia en Owl Creek Bridge" , Las historias cortas completas de Ambrose Bierce , Digireads.com, 2008, ISBN 1-4209-3049-4 , p. dieciséis
- ^ "POWs in pantomime" , Kings College, Cambridge , diciembre de 2009, consultado el 7 de marzo de 2010
- ^ Obituario de Desmond Llewelyn , The Guardian , 20 de diciembre de 1999, p. 18. Más tarde, el teniente Llewelyn fue conocido por interpretar a "Q" en las películas de James Bond.
- ^ Martin, págs. 310-318.
- ^ "La televisión se convierte en la era del jazz", The Times , 28 de agosto de 1968, p. 13.
- ^ y Reynolds, Gillian. "Noel Coward's Post-Mortem on BBC2", The Guardian , 18 de septiembre de 1968, p. 6
- ^ "West End Theatre, Fringe, Dance, Opera", The Guardian , 26 de septiembre de 1992, p. B6
- ^ Entrevista de la BBC, citada en Lahr, p. 95
- ^ Cobarde, Presente de indicativo , págs. 308–09
- ^ "Acerca de los últimos libros", The Daily Mirror, 23 de mayo de 1931, p. 6
- ^ Cody, Gabrielle H. y Spinchorn, Evert (2007). "The Columbia Encyclopedia of Modern Drama", Columbia University Press, págs. 300-301, ISBN 0-231-14422-9
- ^ Ruiseñor, Benedicto. "60 años tarde y DOA - Un estreno decepcionante de Noel Coward", The Times , 8 de octubre de 1992
- ^ Koenig, Rhoda. "Enterrar a los muertos: Rhoda Koenig revisa Post-Mortem de Noel Coward en la cabeza del rey" . The Independent , 8 de octubre de 1992, consultado el 8 de marzo de 2010
- ^ Billington, Michael. " Post-Mortem , King's Head", The Guardian , 9 de octubre de 1992
- ^ Pedro, Juan . "Theatre check", The Sunday Times , 11 de octubre de 1992
Referencias
- Cobarde, Noël. Blithe Spirit en Plays Four (1979), Eyre Methuen, Londres. ISBN 0-413-46120-3
- Cobarde, Noël. Presente indicativo (1937), Methuen Drama, Londres. ISBN 978-0-413-77413-2
- Lahr, John. Cobarde el dramaturgo (1982), Methuen, Londres. ISBN 0-413-48050-X
- Lesley, Cole. La vida de Noel Coward (1976). Jonathan Cape, Londres. ISBN 0-224-01288-6
- Martin Margaret. Haciendo una entrada, La biografía de Gerald Gould (2010) ISBN 978-0-9538455-1-4
enlaces externos
- El sitio web de Noël Coward Society
- El sitio web de Noël Coward Estate
- Fotografía de la primera producción que muestra a Michael Goodliffe y Dan Cunningham