Pot o' Gold fue el primer programa de obsequios de mucho dinero de la radio , obteniendo grandes índices de audiencia dentro de las cuatro semanas posteriores a su debut en 1939. El programa mantuvo a tantos oyentes en casa y lejos de las películas que "algunos propietarios de cines ofrecieron premios de $ 1,000 a cualquiera que fuera llamado mientras asistía al cine". [1]
La premisa del programa de radio, creado por Ed Byron, era que cualquier persona que descolgara el teléfono cuando llamara el presentador Horace Heidt ganaría automáticamente $1,000. Los números de teléfono se eligieron mediante tres giros en la rueda de la fortuna: [2] (1) elección del directorio telefónico, (2) número de página y (3) la línea en la página. [3]
La serie se emitió en NBC desde el 26 de septiembre de 1939 hasta el 23 de diciembre de 1941. La música fue proporcionada por Horace Heidt y su Musical Knights con las estrellas originales Larry Cotton, Frankie Carle , Jean Farney, Ruth Davies, Fred Lowery, Henry Russell, Red Ferrington. , Bernie Mattinson y las hermanas Le Ahn. Durante un tiempo, Art Carney fue el locutor.
El 8 de enero de 1941, se lanzó una versión local de Pot o' Gold en la ciudad de Nueva York. El programa se originó en WMCA y se transmitió simultáneamente por WHN y WNEW los miércoles a las 7:30 p. m. Rush Hughes fue el maestro de ceremonias y Tommy Tucker dirigió la orquesta. [4]
Un nuevo programa con el mismo nombre regresó a ABC desde el 2 de octubre de 1946 hasta el 26 de marzo de 1947 presentado por el payaso cantante Happy Felton con música de la Orquesta de Harry Salter y los vocalistas Vera Holly [5] y Jimmy Carroll (1913–72). ). El locutor fue Bob Shepard [3] (1915-1993), quien también fue locutor de Counterspy y Break the Bank .
La Comisión Federal de Comunicaciones citó la primera versión del programa como parte de lo que la revista Broadcasting llamó una "cruzada contra los programas de concursos de premios como posibles violaciones de los estatutos de la lotería". [6] En febrero de 1940, la FCC solicitó al Departamento de Justicia de los Estados Unidos que iniciara una investigación sobre el programa. [7] Sin embargo, dos meses después, el Departamento de Justicia se negó a procesar, esencialmente dando a Pot o' Gold un "certificado de buena salud". [6]