Producción de papa en Zimbabue
Zimbabue tiene una historia bien establecida de cultivo de papa , aunque los niveles de producción han ido disminuyendo desde el siglo XX debido a la falta de conocimiento de los métodos de cultivo y al aumento de los costos agrícolas.
Las papas estaban bien establecidas en el Zimbabue contemporáneo a principios del siglo XX. En 1911, se llevaron a cabo ensayos de variedades con rendimientos registrados de hasta 11,5 toneladas/ha. Para evitar la introducción de plagas que puedan obstaculizar la producción de tabaco , uno de los cultivos comerciales más rentables de Zimbabue , el gobierno decidió desde el principio que la producción local de patatas sería una prioridad. Además, en 1956 se instituyó un programa nacional de mejoramiento que somete a las papas importadas a una fuerte cuarentena y ha sido el único programa autorizado para hacerlo. Después de la institución del programa, el rendimiento medio de los cultivos aumentó unas 9 toneladas/ha. [1]La producción de patatas en Zimbabue está protegida por el Reglamento de Plagas y Enfermedades de las Plantas (Protección de la Patata de Semilla) en el Instrumento Estatutario 679 (1982), aunque los propios agricultores tienen la responsabilidad de proteger sus cultivos de enfermedades. [2]
Sin embargo, los niveles de producción en los últimos años han disminuido debido al aumento de los costos de producción: en julio de 2017, producir una hectárea de papas en Zimbabue costaba US$ 12 000. El presidente del Consejo de la Papa de Zimbabue culpó de esto al dumping de papas más baratas por parte de Sudáfrica . [3] Un estudio de 2015 también encontró que la mayoría de los agricultores carecían de los conocimientos técnicos, con respecto al cultivo de papa. [4]
Aunque a la mayoría de los zimbabuenses les gusta comer papas, [1] el consumo de papas en Zimbabue generalmente ocurre en áreas urbanas, donde el ingreso familiar promedio tiende a ser más alto; los que residen en los enclaves más pobres de Zimbabue no pueden comprar papas. [1] Según estimaciones no publicadas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación de 1986, el 88 % de las 22 000 toneladas (22 000 toneladas largas; 24 000 toneladas cortas) de papas disponibles en Zimbabue se utilizaron para el consumo, con un consumo per cápita de alrededor de 2 kilogramos (4,4 lb) . [1] Cuando se le preguntó sobre la hambruna y la creciente escasez de alimentos en el país en 2005, el presidente Robert Mugabeafirmó que no había problema y dijo que "si los zimbabuenses hambrientos no pueden comer maíz, deberían comer papas en su lugar. Tenemos montones de papas, pero la gente no come papas". [5]
