Powell S. Barnett (2 de agosto de 1883 - 16 de marzo de 1971) fue un músico, activista de derechos civiles y líder de la comunidad afroamericana residente en Seattle.
Powell S. Barnett nació en Brasil, Indiana en 1883, aunque la familia de Barnett emigró a Roslyn, Washington , en 1889. [1] Su padre, un ex esclavo, fue uno de los muchos mineros negros reclutados para trabajar en las minas de carbón de estado de Washington Cuando era adolescente, Powell también trabajó en las minas de carbón de Roslyn y tocó en la banda "de color". Powell S. Barnett se casó con Katherine Conna de la familia pionera de John N. Conna en 1906 y se establecieron en Seattle. [2]
Barnett fue un líder comunitario que trabajó para mejorar las relaciones raciales, organizando el Leschi Improvement Council y sirviendo como su primer presidente en 1967, [3] organizando el East Madison YMCA, actuando como su presidente y presidiendo el comité que revisó el Seattle Urban Liga. Barnett, que toca el sousafón, fue el primer miembro negro de la Unión de Músicos de Seattle, Local 76, que alguna vez fue exclusivamente blanca, y jugó un papel decisivo en la fusión entre los locales de músicos negros y blancos en la Asociación de Músicos de Seattle 76-493. [4] En 1967 fue nombrado Ciudadano Mayor del Año del condado de Seattle-King por su historia de servicio y contribuciones a la comunidad local. [1]
El relato de Barnett sobre las relaciones raciales entre negros y asiáticos en Seattle en 1909 se ha utilizado en estudios para corroborar la discriminación contra los negros y las tensiones raciales que dominaban Seattle en ese momento. [5]
Powell Barnett Park está ubicado en el vecindario Leschi en Seattle. El parque de 4.4 acres que fue la antigua pista de Garfield High School fue, en 1969, llamado Powell Barnett Park. Nombrado en honor al activista comunitario Powell Barnett, el parque de 4.4 acres había comenzado a mostrar su edad. Los miembros de la comunidad, incluida la nieta de Barnett, Maisha Barnett, generaron apoyo público y recaudaron dinero, obteniendo subvenciones para completar el proceso y el diseño público. La dedicación de la comunidad atrajo la atención de Starbucks, que seleccionó el parque para recibir fondos adicionales a través del Fondo de Parques de Starbucks. [6]
"Siempre he sentido que mi comunidad no es ni mejor ni peor de lo que yo ayudo a hacer de ella, y también mi país. No puedo delegar mi propia responsabilidad. No puedo asumir la de nadie más". [2]