El distrito histórico de Powers Institute es un distrito histórico que abarca una parte distintiva de la ciudad de Bernardston, Massachusetts . Abarca dos parcelas de tierra, una a cada lado de Church Street entre las calles South y Library, con un total de 6.5 acres (2.6 ha). El distrito fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1994. [1]
Hay cuatro edificios en estas parcelas, el más notable de los cuales es el edificio del Italianate Powers Institute. Su construcción fue financiada por un legado del nativo de Bernardston Edward Eppes Powers (1793-1855), y fue construido en 1857 en un terreno donado por varios residentes locales. El edificio estaba destinado a satisfacer las necesidades de las escuelas secundarias de la ciudad, pero su alcance se amplió con la construcción en 1860 de Cushman Hall, un dormitorio ubicado al otro lado de la calle. La tierra y los fondos para su construcción provinieron de Henry Cushman, un residente local que se desempeñó como administrador del legado de Powers y desempeñó un papel en la administración del instituto. A partir de entonces, la escuela también acogió a estudiantes de más lejos. Cushman en 1862 también financió la construcción de la Biblioteca Cushman, que se construyó junto al instituto. [2]
Tras la muerte de Henry Cushman, Cushman Hall fue cedido a la ciudad, con la disposición de que los ingresos de su uso se destinen a un parque en el terreno adyacente. También dotó a la biblioteca, que fue una de las primeras en construirse en la zona. La donación de Cushman se amplió en 1900, cuando la familia de John Sanderson donó fondos para ampliar el edificio de la biblioteca y agregar un segundo piso. [2]
El Power Institute siguió siendo una academia público-privada exitosa hasta 1891, momento en el que pasó a funcionar como una escuela secundaria más convencional para los residentes del área. Cushman Hall dejó de usarse como dormitorio y se convirtió en apartamentos. En 1958, la escuela se cerró y desde entonces ha sido convertida para su uso por la Sociedad Histórica de Bernardston. El distrito incluye una propiedad no contributiva: se construyó una estación de bomberos en las parcelas del instituto en 1975. [2]