La historia moderna del modelo de médico-profesor data de 1972, cuando el Centro Médico Rush-Presbyterian-St.-Luke en Chicago, Illinois, estableció la Universidad Rush , una universidad de ciencias de la salud que fue diseñada para ser una subsidiaria completamente integrada del centro médico. . Esta estructura única se denominó "modelo de maestro practicante", en el sentido de que todos los aspectos de la universidad eran operados por practicantes de tiempo completo (clínicos y administradores) que dirigían el centro médico.
Varias características diferencian los programas modelo de practicante-docente de las universidades más tradicionales con base académica:
Los graduados de programas de practicantes y maestros también tienen muchas más probabilidades de ingresar a entornos clínicos y/o aplicados al graduarse, en lugar de continuar con programas teóricos u orientados a la investigación.