El reciclaje previo al consumidor es la recuperación de materiales de desecho que se crearon durante el proceso de fabricación o entrega de bienes antes de su entrega a un consumidor. [1] Los materiales reciclados previos al consumo se pueden descomponer y rehacer en materiales similares o diferentes, o se pueden vender "tal cual" a compradores externos que luego usan esos materiales para productos de consumo. Una de las industrias que más contribuyen al reciclaje preconsumo es la industria textil , que recicla fibras, telas, adornos y prendas "nuevas" no vendidas a compradores externos.
Generalmente hay dos tipos de reciclaje: post-consumo y pre-consumo. El reciclaje posconsumo es la forma de reciclaje más practicada, [ cita requerida ] donde los materiales que se reciclan ya han pasado al consumidor.
Según el Consejo para el Reciclaje Textil, cada año se reciclan 750.000 toneladas de residuos textiles (antes y después del consumo) en nuevas materias primas para la industria automotriz, muebles, colchones, hilo grueso, artículos para el hogar, papel y otras industrias. [2] Aunque esta cantidad representa el 75% de los desechos textiles en los Estados Unidos, hay poca investigación sobre el exceso de textiles producidos en países que juegan un papel más importante en la producción textil mundial, como China, Vietnam, Tailandia, India y Bangladesh.