El Prescot Playhouse era un teatro isabelino en la ciudad de Prescot , que entonces estaba en Lancashire . El teatro se construyó antes de 1603, probablemente a mediados de la década de 1590, y probablemente permaneció en uso teatral hasta 1609. Fue uno de los pocos teatros independientes en Inglaterra fuera de Londres, y probablemente acogió actuaciones de las compañías de teatro mantenidas por los Condes. de derbi .
La existencia del teatro fue descubierta en los registros judiciales por FA Bailey, un historiador local, en 1952. Los registros describen el terreno en el que se encontraba como 57 pies (17 m) de largo en sus lados norte y sur, 29 pies (8,8 m ) al este y 15 pies (4,6 m) al oeste, "en el extremo superior de la calle que conduce a Eccleston". La tradición local apunta al sitio de un hito moderno en Eccleston Street, el Flat Iron Building, [1] mientras que el historiador David George, siguiendo a Bailey, lo colocó en la esquina sureste de lo que entonces era un terreno comunal conocido como Town Moss (justo al norte del cruce moderno de High Street y St Helens Road). [2]Sin embargo, una investigación posterior de Graham y Tyler lo ubica en el extremo este de la antigua Newgate Street, en su lado norte, restaurándolo así en las cercanías del moderno Flat Iron Building. [1]
El teatro fue construido y propiedad de Richard Harrington, [1] el inquilino de Prescot Hall y hermano menor de Percival Harrington, [2] administrador adjunto de Prescot para los condes de Derby. Después de la muerte de Richard Harrington en febrero de 1603, el teatro pasó a su esposa, Elizabeth née Molyneux, pariente de Sir Richard Molyneux . [1]
Los Condes de Derby eran patrocinadores de compañías de interpretación y tenían la tradición de organizar actuaciones en sus residencias principales, incluso en Knowsley Hall , al norte de Prescot. [1] David George sugiere que la casa de juegos se construyó en algún momento entre 1593 y 1595, con el respaldo de Ferdinando Stanley, quinto conde de Derby , o William Stanley, sexto conde de Derby , como un lugar especialmente diseñado para sus actores, conocido como Lord Strange's Men o Earl of Derby's Men, cuando se vieron obligados a abandonar Londres por el brote de peste de 1592. Se sabe que los Hombres de Lord Strange fueron intérpretes de algunas de las primeras obras de Shakespeare .[2] El teatro era posiblemente el único teatro independiente construido especialmente en Inglaterra fuera de Londres en ese momento. [1]
En 1609 el edificio se había convertido en vivienda. George cree que probablemente permaneció en uso como casa de juegos hasta ese año. [2] Graham y Tyler proponen un período de uso teatral de solo 1597/8 – 1609. [1]
Prescot Playhouse es la inspiración detrás del proyecto Shakespeare North para construir un complejo de Shakespeare en Prescot, que incluye una casa de juegos y un centro educativo. Como no sobrevive ningún plano arquitectónico para el Prescot Playhouse, [3] el diseño del nuevo teatro se basará en el diseño de 1629 de Inigo Jones para el teatro Cockpit-in-Court en el Palacio de Whitehall , Londres. [4] En abril de 2016, el Ayuntamiento Metropolitano de Knowsley otorgó el permiso de planificación para el nuevo teatro. [5]