El presidente de la Royal Astronomical Society (antes de 1831 conocido como presidente de la Sociedad Astronómica de Londres) preside el Consejo de la Royal Astronomical Society (RAS) y sus reuniones formales. También se vinculan con organizaciones gubernamentales (incluido el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades y los Consejos de Investigación del Reino Unido ), sociedades similares en otros países y la Unión Astronómica Internacional en nombre de las comunidades de astronomía y geofísica del Reino Unido. Los futuros presidentes sirven un año como presidente electo antes de suceder al presidente anterior. [1]
El primer presidente fue William Herschel en 1821, [2] aunque nunca presidió una reunión. Desde entonces, el puesto ha sido ocupado por muchos astrónomos distinguidos. El cargo generalmente ha tenido un mandato de dos años, pero algunos titulares renunciaron después de un año, por ejemplo, debido a problemas de salud. Francis Baily y George Airy fueron elegidos un récord de cuatro veces cada uno. Airy también fue designado por el Consejo por un período parcial, por lo que se desempeñó como presidente un total de cinco veces, más que nadie. Desde 1876 nadie ha servido por más de dos años en total.