El Sindicato de la Prensa de Liberia fue fundado el 30 de septiembre de 1964 por un grupo de periodistas independientes. Sirve como una organización paraguas para profesionales e instituciones de los medios para abogar por la libertad de prensa y la protección legal de los periodistas.
La PUL colabora con organizaciones locales, nacionales e internacionales, incluido el Ministerio de Información de Liberia, la Federación Internacional de Periodistas (FIP) , la Asociación de Periodistas de África Occidental (WAJA) y el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) .
Una junta de funcionarios electos compuesta por un presidente, un vicepresidente, un secretario general y un secretario general adjunto dirige el PUL. Cinco comités permanentes supervisan las funciones de PUL y facilitan las discusiones sobre la práctica periodística. Estos incluyen: Quejas de los medios/Quejas y ética, Membresía, Bienestar, Discurso intelectual/Club de prensa y Deportes y entretenimiento. [1] Los miembros generales del PUL también componen el Congreso, que es el órgano oficial de toma de decisiones de la Unión. En las reuniones anuales, los miembros discuten qué temas debe priorizar el Sindicato.
El sitio web de PUL cuenta con más de 500 periodistas como miembros bajo su paraguas. Se otorga membresía plena a los periodistas liberianos con títulos en periodismo o comunicación masiva y que hayan ejercido durante dos años. Al personal de los medios de comunicación extranjeros a menudo se les ofrece membresía asociada y organizaciones como la Asociación de Cronistas Deportivos de Liberia y la Asociación de Periodistas Económicos reciben membresía institucional.
Cuando se formó el PUL en 1964, un rápido crecimiento de las fuerzas militares en la década de 1940 creó un entorno en el que el gobierno se convirtió en el mayor proveedor de noticias. El único medio significativo más allá del control directo del gobierno fue ELWA, una estación de radio religiosa operada por misioneros estadounidenses. [2]
En la década de 1980, el régimen de Samuel Doe amenazaba habitualmente a los periodistas. Gabriel IH Williams , un líder del PUL durante este tiempo, dijo: "Tuvimos que abogar por la libertad de expresión y de prensa y el respeto por el estado de derecho... Éramos simplemente tipos ordinarios haciendo lo que teníamos que hacer, y de repente te enfrentas a la muerte. Estaba tan asustada". [3]