Preston R. Washington (26 de agosto de 1948 - 25 de junio de 2003) fue un destacado ministro de la Iglesia Bautista Memorial en Harlem, Nueva York . Fue cofundador de las Congregaciones de Harlem para el Mejoramiento Comunitario y ocupó puestos de liderazgo desde 1986 hasta 2001, aportando millones de dólares en proyectos de desarrollo para viviendas y venta al por menor al vecindario. Él y su esposa, la Rev. Renee F. Washington , aumentaron la congregación a 1500 miembros.
Preston Washington nació en Manhattan , Nueva York, y creció en Spanish Harlem. Asistió a escuelas públicas y se graduó de Williams College . Mientras estaba en Williams College, fue miembro de St. Anthony Hall (también conocido como Delta Psi). Obtuvo una maestría en teología en Union Theological Seminary y un doctorado en educación de la Universidad de Columbia .
En 1976, el Dr. Washington fue llamado a la Iglesia Bautista Memorial en Harlem, donde sirvió hasta su muerte en 2003 a los 54 años. Él y su esposa construyeron la congregación.
En 1989 con el canónigo Frederick B. Williams , Washington cofundó las Congregaciones de Harlem para la Mejora de la Comunidad (HCCI), un consorcio de 90 congregaciones que ha desarrollado servicios de vivienda y venta minorista. Ayudó a Harlem a comenzar un renacimiento durante los difíciles años de la década de 1980 y principios de la de 1990. HCCI también apoyó programas de educación y prevención del VIH / SIDA.
En 1989, Washington fue uno de los primeros partidarios de Pernessa C. Seele en sus esfuerzos por organizar la Semana de oración de Harlem para la curación del SIDA. [1] En unos pocos años, expandió este esfuerzo para mejorar la salud pública a través de comunidades de fe a una organización sin fines de lucro, Balm in Gilead, Inc. Las congregaciones participantes utilizan el avivamiento, la educación y la prevención para reducir el VIH / SIDA y para apoyar a las familias. y pacientes.
"El Dr. Washington abrió su iglesia a los turistas que llegaban en autobús para escuchar música gospel. Usó parte del dinero que contribuyeron para renovar su iglesia. También cambió el orden de servicio de la iglesia al comenzar la predicación durante la segunda hora después del culto. los turistas, muchos de los cuales no entendían inglés, se fueron.