Prince of Central Park es un musical de Broadway de 1989con música de Don Sebesky , letra de Gloria Nissenson y un libro de Evan H. Rhodes. Se basa en la novela de Rhodes de 1974 El príncipe de Central Park y su adaptación cinematográfica para televisión de 1977 protagonizada por Ruth Gordon y Brooke Shields . El musical fue un fracaso notorio, perdiendo casi $ 2 millones y cerrando después de solo cuatro presentaciones. Hoy en día, es mejor recordado por una crítica humorísticamente negativa de Frank Rich en The New York Times . [1] [2]
El musical cuenta la historia de Jay-Jay, un niño fugitivo de 12 años que intenta escapar de una madre adoptiva abusiva y de los terrores de la ciudad de Nueva York viviendo en un árbol en Central Park . Comunicándose a través de mensajes de tiza en un banco del parque, comienza una correspondencia poco probable con Margie Miller, una divorciada de mediana edad que corre por el parque y cuya hija está conspirando para enviarla a un pueblo de jubilados de Florida. Finalmente, Margie se hace amiga de Jay-Jay, ayudándolo a luchar contra las pandillas y los traficantes de drogas del parque, mientras aprende sobre la vida y sobre sí misma en el proceso. Juntos se convierten en una especie de familia sustituta.
Después del éxito de la película para televisión, BMI se acercó a Rhodes para adaptar su libro El príncipe de Central Park a un posible musical. [3] El estreno mundial protagonizado por Martha Raye y organizado por Albert Marre fue anunciado y programado para estrenarse el 7 de noviembre de 1985 en el Drury Lane Oakbrook Terrace Theatre en Oakbrook Terrace, Illinois , [4] pero esta producción fue finalmente cancelada cuando el productor fue enviado a la cárcel por cargos fiscales. [3]
En diciembre de 1985, Jan McArt, una intérprete y productora de teatro apodada "La Primera Dama del Teatro Musical de Florida", conoció a Rodas y se interesó en el proyecto. Después de obtener los derechos de Lorimar , quien había producido la película para televisión, [5] McArt comenzó a desarrollar el programa con Rhodes escribiendo el libro, Don Sebesky escribiendo la música y Gloria Nissenson escribiendo la letra. La primera reunión de producción se llevó a cabo en agosto de 1987 en el Boca Raton Resort and Club, donde Bob Bogandoff fue seleccionado como director. [3] En mayo de 1988, McArt voló a Los Ángeles para ofrecer personalmente el papel principal del musical a Nanette Fabray . [5]
El espectáculo se estrenó como un "trabajo en progreso" el 25 de octubre de 1988 en el Mallory Square Cabaret Theatre de McArt en Key West, protagonizado por Fabray como la Sra. Miller, Richard H. Blake de 13 años como Jay-Jay (el personaje principal), Anthony Galde como Elmo, líder de una pandilla y un conjunto de 9 actores. [3] [6] En la segunda actuación, Fabray estaba enferma, por lo que el productor McArt interpretó el papel de suplente. [5] El espectáculo se cerró el 29 de noviembre.
Impresionado con el musical, Abe Hirschfield , un magnate inmobiliario de Miami Beach, se unió como productor y montó una producción completa en su Teatro Hirschfeld de 900 asientos en el Clarion Castle Hotel en Miami Beach . El elenco se amplió a 20, con Fabray, Blake y Galde como protagonistas; el productor McArt apareció en un "cameo" [7] como una loca vagabunda que hace llamadas telefónicas desde un teléfono roto; La nieta de Hirschfeld también apareció en el programa. [3] [8] La producción fue dirigida por Bob Bogandoff y coreografiada por Michael DiFonzo. [9] [10]