La policía privada o la policía especial son organismos encargados de hacer cumplir la ley que son propiedad o están controlados (o son propiedad y están controlados) por entidades no gubernamentales . Además, el término puede referirse a un oficial de policía fuera de servicio mientras trabaja para una entidad privada, brindando seguridad o servicios relacionados con la aplicación de la ley. Estos funcionarios tienen poder para hacer cumplir las leyes a discreción de la empresa privada.
En las jurisdicciones que permiten la policía privada, la policía privada puede ser empleada y pagada por una agencia no gubernamental, como un ferrocarril, un puerto, una universidad, una instalación nuclear o un hospital, pero son agentes del orden público o agentes del orden público que son comisionados, autorizados y regulados por el estado. Están obligados a hacer un juramento para defender las leyes del estado en el que son comisionados y seguir las mismas normas que deben cumplir los agentes del orden público y los agentes del orden público. La principal diferencia entre un oficial de policía privado y un oficial de policía regular es quién firma su cheque de pago y su jurisdicción.
Mucha gente confunde policías privados con guardias de seguridad, pero no son lo mismo. No todos los guardias de seguridad tienen poder de policía, mientras que la policía privada son policías juramentados empleados por entidades privadas, o incluso por pequeños departamentos gubernamentales (como la policía de bibliotecas, etc.).
Los departamentos de policía privados reciben sus encargos del estado (o condados, municipios, etc.), pero generalmente no se consideran actores del gobierno. Los agentes de seguridad están regulados por el estado, pero generalmente no tienen poderes policiales, como la capacidad de arrestar con una orden judicial o emitir citaciones y citaciones por delitos menores.
La policía privada (también llamada policía de empresa ) son policías comisionados que son contratados por una agencia no gubernamental, como una universidad, hospital, puerto, instalación nuclear, ferrocarril, etc. Estos policías hacen un juramento al estado o país ( o ambos) se encargan pero son pagados por la organización privada que los contrató. Dependiendo de la jurisdicción, pueden tener pleno poder de policía dentro de sus jurisdicciones o poderes de policía limitados. Los policías privados están sujetos a las mismas normas y estándares que los policías regulares. A veces (pero no siempre) estos oficiales son comisionados como "policía especial", el término especial que delinea su limitada jurisdicción.
En algunos países, como Estados Unidos, el término "policía especial" indica una fuerza policial que tiene poderes limitados para hacer cumplir la ley. La policía especial puede ser empleada por una agencia gubernamental o una agencia no gubernamental y, como tal, no siempre es policía privada.