La policía privada o la policía especial son organismos encargados de hacer cumplir la ley que son propiedad o están bajo el control (o propiedad y control) de entidades no gubernamentales . Además, el término puede referirse a un oficial de policía fuera de servicio mientras trabaja para una entidad privada, brindando seguridad o servicios relacionados con la aplicación de la ley.
En jurisdicciones que permiten la policía privada, la policía privada puede ser empleada y pagada por una agencia no gubernamental, como un ferrocarril, un puerto, una universidad, una instalación nuclear o un hospital, pero son agentes del orden público o agentes del orden público que son comisionados, autorizados y regulados por el estado. Se les requiere que hagan un juramento para respetar las leyes del estado donde están comisionados y seguir las mismas regulaciones que los agentes del orden público / agentes del orden público deben cumplir. La principal diferencia entre un oficial de policía privado y un oficial de policía regular es quién firma su cheque de pago y su jurisdicción.
Mucha gente confunde a la policía privada con los guardias de seguridad, pero no son lo mismo. No todos los guardias de seguridad tienen poder policial, mientras que la policía privada son agentes de policía juramentados empleados por entidades privadas o incluso pequeños departamentos gubernamentales (como la policía de bibliotecas, etc.).
Los departamentos de policía privados reciben sus comisiones del estado (o condados, municipios, etc.), pero generalmente no se consideran actores gubernamentales. Los agentes de seguridad están regulados por el estado, pero generalmente no tienen poderes policiales, como la capacidad de arrestar con una orden judicial o emitir citaciones y citaciones por delitos menores.
La policía privada (también llamada policía de la empresa ) son agentes de policía comisionados que son contratados por una agencia no gubernamental, como una universidad, hospital, puerto, instalación nuclear, ferrocarril, etc. Estos agentes de policía hacen un juramento al estado o al país ( o ambos) son comisionados pero son pagados por la organización privada que los contrató. Dependiendo de la jurisdicción, pueden tener plenos poderes policiales dentro de sus jurisdicciones o poderes policiales limitados. Los agentes de policía privados están sujetos a las mismas normas y los mismos estándares que los agentes de policía regulares.
En algunos países, como Estados Unidos, el término "policía especial" indica una fuerza policial que tiene poderes limitados para hacer cumplir la ley. La policía especial puede ser empleada por una agencia gubernamental o una agencia no gubernamental y, como tal, no siempre es policía privada.