En un entorno laboral, el período de prueba (o período de prueba ) es un estado que se otorga a los nuevos empleados de una empresa o negocio o a los nuevos miembros de organizaciones, como iglesias, asociaciones, clubes u órdenes. Se le denomina ampliamente como el período de prueba de un empleado. Este estado permite a un supervisor u otro gerente de la empresa evaluar de cerca el progreso y las habilidades del trabajador recién contratado, determinar las asignaciones apropiadas y monitorear otros aspectos del empleado como la honestidad, confiabilidad e interacciones con compañeros de trabajo, supervisores o clientes.
Un período de prueba varía ampliamente según el negocio, pero puede durar desde 30 días hasta varios años. En casos de varios años, los niveles de prueba pueden cambiar a medida que pasa el tiempo. Si el nuevo empleado se muestra prometedor y le va bien durante el tiempo de prueba, generalmente se le retira del estado de prueba y también se le puede otorgar un aumento o un ascenso (además de otros privilegios, según lo definido por la empresa). La libertad condicional generalmente se define en el manual del empleado de una empresa , que se otorga a los trabajadores cuando comienzan un trabajo por primera vez.
El período de prueba también le permite a un empleador despedir a un empleado que no está haciendo bien su trabajo o que de otra manera se considera que no es adecuado para un puesto en particular o para cualquier puesto. Está abierto a debate si esto permite o no a los empleadores abusar de sus empleados, sin previo aviso, rescindiendo su contrato antes de que finalice el período de prueba. Para evitar problemas derivados del despido de un nuevo empleado, muchas empresas están renunciando por completo al período de prueba y, en su lugar, realizan múltiples entrevistas al candidato, bajo una variedad de condiciones, antes de tomar la decisión de contratar.
La colocación de un empleado en estado probatorio generalmente queda a discreción de su gerente.