La Cátedra de Genética de la Universidad de Oxford es una cátedra adjunta a una beca en Keble College, Oxford . Se estableció en 1969 para abordar la relativa falta de genética disponible para los estudiantes de pregrado en la Universidad y ha contribuido al desarrollo de la genética como una disciplina académica allí. [1] La decisión de crear el puesto se produjo en un momento en que notables genetistas de la universidad, el genetista ecológico Edmund Brisco Ford y el profesor sherardiano de botánica Cyril Darlington , se habían jubilado o estaban a punto de jubilarse. [1]La Universidad creó un puesto de profesor y un demostrador en la disciplina al mismo tiempo. [2]
El apoyo provino de tres departamentos: el Departamento de Zoología , el Departamento de Bioquímica y Botánica (ahora Departamento de Ciencias Vegetales ), en una iniciativa de colaboración dirigida por John Pringle , el Profesor de Zoología de Linacre . Rodney Porter acababa de ser nombrado nuevo profesor de bioquímica en Whitley y Cyril Darlington era profesor de botánica. Se asignó espacio para el nuevo Laboratorio de Genética en el antiguo edificio de Fisiología
Se podría haber esperado que el primer profesor de genética fuera un genetista ecológico, reemplazando la experiencia de Ford. Pero en cambio, se eligió a un genetista humano, Walter Bodmer , que trabajaba en áreas que incluían el sistema HLA (que codifica las proteínas del complejo principal de histocompatibilidad) y la genética de células somáticas humanas, [3] . Sir Walter era en ese momento profesor en la Universidad de Stanford y había estudiado anteriormente en la Universidad de Cambridge . [4]Se mudó a Oxford en 1970 y se le pidió que decidiera con qué departamento debería aliarse la genética: zoología, botánica o bioquímica. Para Sir Walter, la elección obvia era el Departamento de Bioquímica, ya que su trabajo avanzaba cada vez más hacia esa disciplina. [1]
Sir Walter y su grupo se instalaron en el Laboratorio de Genética, que más tarde se convertiría en el Edificio Walter Bodmer (ahora demolido). Él y sus colegas impartieron un único curso de introducción a la genética a estudiantes de todos los departamentos, desde estudiantes de medicina hasta bioquímicos y biólogos. [1] El suyo fue el único grupo importante de genética en la Universidad a principios de la década de 1970, y permaneció en el cargo hasta 1979, cuando pasó a ser Director de Investigación en el Imperial Cancer Research Fund (ahora parte de Cancer Research UK ) en Londres. [4]
Desde la creación de la Cátedra, la genética se ha expandido y diversificado en la Universidad de Oxford con la llegada de David Weatherall , Kay Davies , Peter Donnelly y muchos otros. [5] Ya no es un subdepartamento dentro del Departamento de Bioquímica. [6]