Project Gaia es una organización no gubernamental y sin fines de lucro de los EE. UU. Involucrada en la creación de un mercado doméstico comercialmente viable para combustibles a base de alcohol en Etiopía y otros países del mundo en desarrollo . [1] El proyecto considera que los combustibles de alcohol son una solución a la escasez de combustible, el daño ambiental y los problemas de salud pública causados por la cocina tradicional en el mundo en desarrollo. Dirigida a comunidades pobres y marginadas que enfrentan problemas de salud por cocinar sobre fuegos contaminantes, Gaia trabaja actualmente en Etiopía , Nigeria , Brasil , Haití y Madagascar., y se encuentra en la etapa de planificación de proyectos en varios otros países.
Más de 3 mil millones de personas cocinan con fuego de leña en todo el mundo. Aproximadamente el 60% de las familias africanas cocinan con biomasa tradicional, porcentaje que aumenta al 90% para el África subsahariana. [1] El humo y las emisiones gaseosas salen de la quema de madera, estiércol de animales o residuos de cultivos, lo que provoca enfermedades pulmonares y respiratorias en mujeres y niños. Los combustibles de biomasa tradicionales liberan emisiones que contienen contaminantes peligrosos para la salud, como pequeñas partículas, monóxido de carbono (CO) , dióxido de nitrógeno , butadieno , formaldehído y carcinógenos como benzopireno y benceno . La organizacion mundial de la saludestima que más de 4 millones de personas mueren cada año por la contaminación del aire de los hogares generada al cocinar con combustibles sólidos en espacios mal ventilados. 500.000 de estas muertes son por neumonía infantil. [2] La contaminación del aire en interiores es especialmente mortal para los niños; es responsable de casi el 50% de las muertes por neumonía en niños menores de cinco años. [3]
Debido a su exposición constante a los fuegos de cocina, las mujeres y los niños corren un riesgo especial. La contaminación del aire en interiores causa el 56% de las muertes y el 80% de la carga mundial de morbilidad de los niños menores de cinco años. [1] La contaminación del aire en interiores también aumenta el riesgo de infecciones agudas de las vías respiratorias inferiores, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y se asocia con tuberculosis, mortalidad perinatal , bajo peso al nacer, asma, otitis media , cáncer de las vías respiratorias superiores y cataratas . Las enfermedades respiratorias en los niños son la principal causa de muerte entre los niños, aunque la malaria y las enfermedades diarreicas son más conocidas. [4]La contaminación del aire en interiores también afecta de manera desproporcionada a las poblaciones de refugiados, zonas urbanas pobres y personas con VIH / SIDA que viven en condiciones de hacinamiento y con poca ventilación, y que ya soportan la carga de la enfermedad. [4]
Mientras tanto, recolectar leña implica un riesgo para la seguridad personal. Las mujeres y los niños mayores suelen recolectar leña, a menudo enfrentando acoso por motivos de género y disputas con los terratenientes que los acusan de allanamiento de morada. Las mujeres en los campos de refugiados del ACNUR en Etiopía dicen que temen ser asaltadas, violadas y violentas mientras buscan madera. [5]
Más allá de estos problemas de salud pública, cocinar con fuego de leña también es insostenible y contribuye a la rápida deforestación en el mundo en desarrollo. Donde la madera ya es limitada, su recolección conduce a la desertificación. En África, la recolección de leña para cocinar y la producción de carbón vegetal es la razón principal de la desaparición de los bosques. [6] Además, la quema de hidrocarburos, carbón, carbón vegetal e incluso estiércol contribuye a la acumulación de gases de efecto invernadero. Los fuegos y estufas humeantes contribuyen al hollín que se estima que causa aproximadamente el 16% del calentamiento global. [7] Las partículas de carbono negro en la atmósfera se consideran uno de los contaminantes más peligrosos después del dióxido de carbono. [6] Además, las tasas más altas de deforestación y desertificación obligan a las mujeres a viajar más y más lejos para recolectar leña, lo que aumenta su vulnerabilidad a los peligros de la recolección de leña.
Las alternativas disponibles a los combustibles de biomasa no ofrecen mucha mejora. El queroseno se importa a un costo significativo y se quema con una estufa de mecha que no quema el combustible de manera eficiente y se vuelca o se derrama fácilmente. El costo minorista proyectado del etanol es más bajo que el del queroseno subsidiado por el gobierno en Etiopía en la actualidad. [4] Las estufas de queroseno también son propensas a estallidos y explosiones; Los incendios accidentales de queroseno causan muchas lesiones y muertes cada año. [4] El queroseno libera emisiones cancerígenas y, a menudo, está mal refinado o adulterado cuando se adquiere para uso doméstico. [4] Gas licuado de petróleo (GLP)se quema limpiamente pero es caro y no se puede producir localmente. El carbón vegetal, un combustible de biomasa procesado, se quema con menos humo, pero emite monóxido de carbono. [4] Mientras tanto, el carbón produce todas las emisiones peligrosas de los combustibles de biomasa tradicionales y, dependiendo de su calidad, también produce óxidos de azufre y elementos tóxicos como arsénico , plomo , flúor y mercurio . [4]
Las iniciativas de ayuda y los proyectos de respuesta a emergencias rara vez proporcionan energía para cocinar, centrándose en cambio en las raciones de alimentos y los utensilios de cocina necesarios. [4] Ocasionalmente, el ACNUR compra y proporciona biomasa y la transporta a las comunidades donde se necesita desesperadamente. Cuando los proyectos de ayuda involucran estufas, muchos emprenden la diseminación de estufas de biomasa mejoradas. Estos queman combustible de biomasa de manera más eficiente, pero no eliminan la necesidad de biomasa de los hogares ni eliminan la contaminación del aire interior. [4]
Los combustibles de alcohol tienen un límite de baja inflamabilidad (LFL) que es más alto que los combustibles de hidrocarburos , lo que significa que no se incendian fácilmente, incluso cuando se derraman. Son extinguibles con agua y no son propensos a explosiones como el GLP (propano y butano). El alcohol se quema limpiamente, produciendo solo dióxido de carbono y vapor de agua, y ninguno del hollín o químicos tóxicos producidos por combustibles sólidos y queroseno. Los combustibles de alcohol son limpios (con emisiones de partículas muy por debajo de los niveles de la OMS). [8] Cuando se combinan con una estufa eficiente, los combustibles de alcohol pueden mejorar drásticamente la calidad del aire interior y, por lo tanto, mejorar la salud respiratoria y la calidad de vida al reducir la carga mundial de enfermedades ". [9]
El alcohol está comenzando a ganar un reconocimiento más amplio como fuente de combustible. Debido a iniciativas como el Proyecto Gaia, el PNUD ha colocado el etanol y el metanol que antes faltaban cerca de la parte superior de su "escalera energética", una progresión de combustibles que van desde sucios e ineficientes (por ejemplo, biomasa) a limpios y eficientes (por ejemplo, biogás, GLP). , etanol, metanol). [4] El Proyecto Gaia cree en la introducción gradual de electrodomésticos que queman etanol tanto en el mercado doméstico privado como en el mercado institucional pequeño o grande, para asegurar una aceptación generalizada. [4] A medida que aumenta el mercado de combustible de alcohol y crece la aceptación de estufas limpias, el Proyecto Gaia ve el potencial para el uso de otros aparatos de alcohol de alto rendimiento que proporcionan iluminación, refrigeración y templado de aire, y generación.[4]
El etanol se puede producir localmente a partir de subproductos que de otro modo causarían daños ambientales. Puede producirse a partir de biomasa , gas natural , carbón e incluso gas de vertedero, recursos abundantes en muchos países en desarrollo. El uso de alcohol como combustible doméstico , por lo tanto, es una gestión eficiente de los recursos, transformando los productos de desecho en un recurso de gran valor. [1] Esta transformación puede conducir a un medio ambiente más limpio, la creación de nuevos puestos de trabajo en la industria, la agricultura, la manufactura y el sector de servicios, y una menor necesidad de combustibles importados. [1]
El equipo de Project Gaia trabaja actualmente con la estufa CleanCook a base de alcohol, una estufa estable de acero inoxidable de uno o dos quemadores adaptada de la estufa Origo inventada por Bengt Ebbeson en 1979 y fabricada por la empresa sueca Dometic AB, el fabricante líder de estufas de alcohol. y electrodomésticos en todo el mundo. La estufa Origo, reconocida como la mejor estufa de alcohol disponible, es popular en los mercados de ocio en los EE. UU. Y Europa, comúnmente para uso en botes y campamentos. [10] Se prevé que la vida útil de la estufa sea de 5 a 10 años para el uso diario. [10] El Proyecto Gaia trabaja para adaptar la estufa a las necesidades y hábitos culinarios locales. Algunas de las adaptaciones realizadas al CleanCook incluyen la elevación leve y el rediseño del soporte para ollas para permitir ollas más grandes y que llegue más oxígeno a la llama, y la adición de asas para facilitar el transporte y el llenado de la estufa. [10]
Dometic busca dirigirse al mercado mundial en desarrollo porque las tecnologías de combustible de alcohol son particularmente apropiadas para él. [1] El CleanCook contiene un tanque de combustible sin derrames y no presurizado que puede contener metanol o etanol . La estufa CleanCook fue diseñada con varias medidas de seguridad específicas. El recipiente de combustible de la estufa CleanCook contiene una fibra mineral absorbente cubierta por una malla metálica protectora, que evita que el combustible se derrame del recipiente incluso cuando la estufa está invertida. [10] El diseño de este tanque de combustible elimina el riesgo de explosión, llamarada o fugas, y otras características de seguridad integradas en la estufa hacen que el CleanCook tenga menos probabilidades de causar quemaduras que otros métodos de cocción. [1] Mientras tanto, CleanCook es una estufa de alto rendimiento, equivalente en potencia (1,5 a 2 kW ) y temperatura a una estufa de GLP. [4]
Para hacer funcionar la estufa, su depósito de combustible debe llenarse con un litro de etanol. Si al verter el combustible se producen gotas alrededor del orificio, se deben limpiar. El recipiente debe sujetarse a la base de la estufa, el regulador debe abrirse y el vapor de etanol debe encenderse con un fósforo o un encendedor. Después de cocinar, el recipiente debe dejarse en posición para limitar la evaporación adicional del etanol restante. [10]
El Centro de Investigación Aprovecho, con sede en EE. UU., Ha realizado pruebas que comparan las emisiones y el rendimiento energético del CleanCook en comparación con las estufas convencionales de GLP y queroseno. [10] En comparación con el queroseno, el CleanCook consumía menos energía, producía menos emisiones y era más rápido que hacer hervir el agua. En comparación con el GLP, el CleanCook produjo el mismo nivel de emisiones de partículas, pero el GLP emitió menos emisiones de CO y fue más rápido para hervir el agua. [10] El PNUDen Malawi comparó CleanCook con estufas de leña y carbón y descubrió que CleanCook reducía la emisión de CO de las estufas de leña a la mitad, la emisión de partículas en un 99% y el uso de energía en un 71%. Los hallazgos en comparación con el carbón vegetal mostraron resultados similares, con el uso de energía disminuido en un 55% y la reducción de emisiones y partículas incluso mayor que para las estufas de leña. [10]
Project Gaia cree que los negocios sostenibles son la mejor manera de lograr el objetivo de proporcionar tecnología de cocción limpia y segura, y cuenta con el apoyo del PNUD Growing Sustainable Business (GSB) en sus iniciativas para unir a los sectores público y privado. [4] El modelo de negocio del Proyecto Gaia implica la fusión de la fabricación y venta de estufas con la producción y venta de combustible, lo que da a los consumidores la confianza de que recibirán combustible después de comprar las estufas y también permite que parte de los costos de las estufas se transfieran al combustible. [4] Este mecanismo de financiamiento es el modelo utilizado para teléfonos móviles y tiempo aire: el costo inicial de la estufa sería más barato para garantizar su asequibilidad, y este descuento se recuperaría en el transcurso de varios años con un margen muy pequeño en el costo del combustible. [4] Otro beneficio de este sistema es que permite la propiedad del derecho a producir la estufa o partes de la estufa en Etiopía. El CleanCook se fabrica actualmente en Eslovaquia, pero actualmente se está explorando la posibilidad de producción local en Etiopía. [4] La producción local se encuentra en sus primeras etapas en Addis Abeba, con un objetivo inicial de producir 18.000 estufas al año. [10] Los objetivos comerciales del Proyecto Gaia también incluyen la certificación a través del MDL Gold Standard.para la difusión de cocinas CleanCook y promoción de combustibles alcohólicos. [4]
La educación sobre la contaminación del aire en interiores es un elemento fundamental de la misión del Proyecto Gaia, que ha perseguido difundiendo la conciencia sobre el impacto de la IAP a través de talleres, seminarios, cobertura de los medios y participación con el gobierno local, estatal y federal, y organizaciones como el OMS en Etiopía y el Ministerio de Salud de la FDRE . El peligro de la IAP y sus efectos sobre las poblaciones a menudo se pasa por alto, y la malaria, el VIH / SIDA y las enfermedades infecciosas reciben la mayor parte de la atención.
El Proyecto Gaia también está trabajando para educar al público sobre los combustibles de alcohol y su potencial de uso en el mundo en desarrollo, y específicamente, en el contexto de la energía doméstica. [4] El mercado para las familias en todo el mundo en desarrollo que podrían beneficiarse del uso de combustibles alcohólicos para cocinar y energía doméstica se encuentra en el rango de 600 millones. [4] Como se indica en la Evaluación Energética Mundial del PNUD (2000), el suministro de servicios energéticos modernos a los dos mil millones de personas que todavía cocinan con combustibles sólidos tradicionales y carecen de acceso a la electricidad es uno de los problemas más urgentes que enfrenta la humanidad en la actualidad. [11]
La contraparte etíope del Proyecto Gaia, Inc. es la organización no gubernamental etíope, la Asociación Gaia, que es un socio implementador del ACNUR. Etiopía posee todos los factores necesarios para una transferencia exitosa de tecnología de alcohol combustible: la cantidad de etanol producida por su industria azucarera, el hecho de que depende de combustibles de petróleo y biomasa importados, y su necesidad de combustibles mejorados y estufas más seguras. [12] En 2009, Etiopía producía aproximadamente 8 millones de litros de etanol al año. [6] La melaza y otros subproductos de la industria se vertían en los ríos de Etiopía hasta hace aproximadamente una década cuando uno de los cinco ingenios de Etiopía, Finchaa Sugar Company, resolvió el problema de los desechos adquiriendo una destilería y produciendo etanol. [10]Gaia respondió a una consulta inicial que abrió Finchaa Sugar, proponiendo un mercado de energía doméstica para el etanol, ya que no se estaba desarrollando con éxito ningún mercado de mezcla o exportación de gasolina. [4] [6] Los otros ingenios de Etiopía también se han interesado en producir etanol, como una forma de equilibrar las fluctuaciones de los precios del azúcar. [4] El gobierno de Etiopía está desarrollando planes para construir destilerías de producción de etanol en todos los ingenios azucareros, creando un suministro de etanol que podría alimentar más de 200.000 estufas. [10]
Gaia ahora planea construir su propia micro destilería en Etiopía como un proyecto de demostración de lo que se puede lograr con plantas de destilación a pequeña y micro escala. Gaia está trabajando con la autoridad de Protección Ambiental de Etiopía, el Ministerio de Minas y Energía y el Ministerio de Agricultura para construir esta destilería. Se está considerando una variedad de materias primas, incluidas materias primas más convencionales como la melaza y la caña de azúcar o jugo de sorgo dulce, o materias primas no convencionales como los desechos de frutas de los mercados de Addis Abeba o materiales azucarados de plantas que crecen de forma silvestre como el cactus, el frijol. vainas del árbol de mezquite (Prosopis), una especie invasora nociva en Etiopía, o la planta de algodoncillo gigante (Calotropis procera).Gaia espera alentar a las destilerías a muy pequeña escala propiedad de grupos de agricultores o cooperativas y de pequeños y medianos empresarios locales.[10] [13]
El mercado nacional de mezcla de combustibles y el mercado de exportación de etanol siguen siendo difíciles en Etiopía por varias razones. [4] La precisión técnica y la reglamentación necesarias para una mezcla exitosa han impedido su éxito en Etiopía; los principales vendedores de petróleo como Shell, Total, Mobil y empresas nacionales como National Oil se resisten a la mezcla de etanol en combustibles derivados del petróleo porque el sistema de suministro de combustible está mal regulado y el combustible a veces está adulterado . [4] Los vendedores de combustible no pueden confiar en la integridad de su combustible si se mezcla con etanol, porque el etanol puede absorber agua en el combustible y promover la separación de fases y empeorar la contaminación. [4] En cuanto al mercado de exportación, la producción de etanol de Etiopía es demasiado pequeña para atraer a grandes compradores internacionales y solo ha logrado vender etanol a precios más bajos que otros exportadores. [4] La ubicación sin salida al mar de Etiopía también dificulta la exportación. La venta local del etanol de Finchaa, por lo tanto, brinda una oportunidad sostenible para Etiopía, con precios asequibles pero también competitivos con el mercado de exportación potencial. [4]
Etiopía tiene escasez de energía y está deforestada en un 95-98%, aunque la mayor parte de su población todavía depende de los combustibles de biomasa. [6] Antes de comenzar sus estudios piloto, Gaia descubrió que las familias de refugiados usan aproximadamente 3.7 toneladas de leña al año y pasan hasta ocho horas cada dos o tres días recolectando esta madera. [10]
Las estufas CleanCook ahora se han probado y colocado en tres campos de refugiados del ACNUR, orfanatos de VIH / SIDA administrados por las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa , en una aldea rural en el estado de Somalia en Etiopía , y en hogares privados de ingresos bajos y medios en Addis Abeba. Los estudios piloto llevados a cabo por la Asociación Gaia han arrojado resultados positivos y aceptación y aprobación generalizada entre los hogares tanto en los campos de refugiados como en Addis Abeba. El Proyecto Gaia también está trabajando para llevar la fabricación de estufas a Addis Abeba mediante la vinculación de la empresa etíope Makobu Enterprises PLC y Dometic AB, y alentando el apoyo del gobierno para la designación del etanol como combustible doméstico. [4]
Los campamentos de refugiados en el este de Etiopía que albergan a refugiados del conflicto somalí han ejercido una gran presión sobre el medio ambiente y los recursos de Etiopía durante las últimas dos décadas, alcanzando una población combinada de 600.000 refugiados a principios de la década de 1990. El ACNUR y sus ONG asociadas abastecen a estos campamentos con las necesidades básicas, pero no han proporcionado combustible para cocinar hasta hace poco. La recolección de leña, responsabilidad de las mujeres refugiadas, ha provocado la deforestación casi completa de las regiones alrededor de los campamentos de refugiados, y el gobierno de Etiopía ha prohibido toda tala de árboles vivos alrededor de los campamentos. [10] El ACNUR debe proporcionar alternativas a la leña en los nuevos campos de refugiados.
El Proyecto Gaia está activo actualmente en el campo de refugiados de Awbarre (anteriormente conocido como Teferi Ber) y el campo de refugiados de Kebribeyah , donde las aproximadamente 1780 familias del campo tienen estufas CleanCook y una ración diaria de etanol, financiado en cooperación por el ACNUR y la Asociación Gaia. La población combinada de los campamentos de Kebribeyah y Awbarre es de aproximadamente 27.000 personas, y el ACNUR tiene previsto reabrir al menos dos campamentos más para dar cabida a los refugiados que han huido a Etiopía nuevamente después de regresar a Somalia y experimentar un empeoramiento de las condiciones desde julio de 2007. . [10]
En 2012, la Asociación Gaia recibió una subvención del Fondo Climático Nórdico (NCF) para demostrar la viabilidad del etanol para cocinar producido localmente. La subvención proporcionó fondos para construir una microdestilería de etanol operada y de propiedad comunitaria. La destilería, que se encuentra actualmente en construcción en la comunidad de Kolfe-Keranio en las afueras de Addis Abeba, estará a cargo de una cooperativa de mujeres local, la Asociación de ex mujeres transportadoras de leña.
También en 2012, en un esfuerzo por abordar los problemas ambientales y sociales asociados con la dependencia excesiva de la biomasa tradicional para cocinar en el hogar, la Asociación Gaia, junto con la Autoridad de Protección Ambiental de Etiopía, está poniendo a prueba un proyecto para demostrar la propiedad y el manejo comunitarios a pequeña escala producción de etanol a partir de caña de azúcar (en forma de microdestilerías de etanol) en los estados regionales de Amhara, Oromya y Gambella. Se ha completado la instalación parcial de los EMD en dos de los tres estados regionales.
Project Gaia trabaja en colaboración con muchas organizaciones que ayudan a respaldar estudios piloto, fomentan la participación del gobierno y brindan apoyo local o regional. Los principales socios comerciales de Gaia son miembros del Pacto Mundial de las Naciones Unidas , y muchos miembros del equipo de Gaia se han unido a Partners for Clean Indoor Air (PCIA), [14] que se desarrolló a partir de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (WSSD) de 2002 en Johannesburgo con el objetivo de limpiar el aire interior. [4] El Proyecto Gaia también es miembro de la Red de Energía Doméstica HEDON, que une a los actores y partes interesadas clave en el movimiento por un sector energético doméstico más limpio, más eficiente y asequible.
En Etiopía, Gaia ha creado asociaciones con organizaciones que sirven a comunidades pobres y campamentos de refugiados. Los socios de Gaia en Etiopía incluyen el ACNUR-RLO y el PNUD, las Hermanas del Buen Pastor, las Misioneras de la Caridad, la Asociación de Antiguas Mujeres Transportadoras de Leña, Finchaa Sugar Company, el Centro de Promoción y Desarrollo de Energía Rural de Etiopía y la Asociación de Bienestar y Desarrollo de Ogaden. . Bajo su programa Breathe Easy, la Fundación Shell es un socio técnico y financiero para los proyectos de Gaia en Etiopía y Brasil. Estos socios han apoyado los estudios piloto de Gaia y han ayudado a fortalecer las relaciones entre las empresas etíopes y las empresas europeas y estadounidenses, con el objetivo de facilitar la transferencia sostenible de tecnología, bienes y servicios a Etiopía. [4]
Para 2050, se espera que Nigeria supere la población de los EE. UU. [15] El mercado de estufas y, lo que es más importante, combustibles para cocinar, es enorme. Estimular la producción tanto de etanol como de metanol creará puestos de trabajo locales, ayudará a los agricultores a ofrecer nuevos mercados y será de origen local.
Nigeria, como Etiopía, tiene un gran potencial para la producción de etanol a gran escala a partir de la yuca almidonada y la melaza de caña de azúcar. [6] Nigeria también posee un exceso de gas natural en forma de antorchas de gas; es responsable del 40% de la quema mundial. Este gas natural se puede convertir fácilmente en metanol y el gas quemado de Nigeria por sí solo podría alimentar las estufas CleanCook en todos los hogares de África occidental. Nigeria, al igual que otros países de África occidental, es pobre en energía y depende de la leña para cocinar. En Nigeria, el Proyecto Gaia depende del apoyo local del Centro de Energía y Salud Doméstica, con sede en el Delta del Níger. El patrocinador principal de Gaia en Delta State es la EPA de EE. UU. En asociación con el gobierno del estado de Delta. [4]
El socio técnico de Gaia para Nigeria, HydroChem, que forma parte del Grupo Linde, es el proveedor líder de plantas de hidrógeno, CO y CO2 a pequeña escala. Estas plantas se adaptan fácilmente para fabricar metanol, convirtiendo el gas natural en forma líquida y creando así un combustible que se puede utilizar en el mercado energético doméstico. En forma de gas o electricidad, no es factible para el mercado mundial en desarrollo debido a la inversión, la infraestructura y el mantenimiento necesarios y los subsidios que se requieren para hacerlo asequible. [4] Las plantas de HydroChem son ideales para la producción local a pequeña escala a bajo costo en países como Nigeria, donde las antorchas de gas podrían convertirse en combustible doméstico.
Actualmente, el Proyecto Gaia está trabajando con socios comerciales locales para comenzar un estudio piloto de 10,000 estufas.
El Proyecto Gaia estudió la aceptación de la estufa de etanol CleanCook en diferentes hogares urbanos y rurales en el estado de Minas Gerais, Brasil entre 2006-2007. Debido a que el GLP era demasiado costoso para las familias de bajos ingresos, la mayoría de los hogares del estudio habían estado usando leña para cocinar. En algunas áreas, la recolección de leña está prohibida. Las familias participantes podrían obtener combustible para cocinar de manera fácil y económica en la gasolinera. Los hogares encontraron que el etanol era fácil, seguro y asequible de usar. La posibilidad de comprar etanol en pequeñas cantidades, en lugar de verse obligado a comprar grandes latas de GLP, resultó más beneficiosa para los hogares de bajos ingresos.
Las sólidas políticas sociales de Brasil han ayudado a sacar a las familias de la pobreza y aumentar el acceso a la energía. A medida que Brasil se desarrolla, el Proyecto Gaia está trabajando para replicar el modelo brasileño en otros sitios del proyecto. El trabajo de Project Gaia continúa en asociación con Prolenha .
El Proyecto Gaia comenzó a trabajar en Madagascar a partir de 2008 a solicitud del Gobierno de Madagascar. El trabajo del Proyecto Gaia se encarga con el objetivo de una contribución multifacética a los objetivos del Plan de Acción de África (PAA) y los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y a los objetivos de varias iniciativas relacionadas con el desarrollo de fuentes alternativas de energía doméstica. El trabajo de Gaia con la contaminación del aire doméstico o interior abordará otros ODM, como la promoción de la igualdad de género, la mejora de la salud materna y la garantía de la sostenibilidad ambiental. El Plan de Acción de Madagascar (MAP) es una iniciativa que trabaja para promover fuentes alternativas de energía que reducirán la carga sobre los bosques de Madagascar y reducirán la mortalidad infantil, un factor importante de la cual es el uso doméstico de combustibles sólidos.[dieciséis]La participación del Proyecto Gaia también contribuye a los objetivos en varios sectores específicos, incluidos los del Ministère de l'Environnement, des Eaux et Forêts et du Tourisme, el Ministère de l'Energie et des Mines, el Ministère de la Santé, du Planning Familial et de la Protection, el Ministère de l'Agriculture, Elevage et la Pêche y la Fundación Tany Meva - pilotando el uso comunitario del etanol para cocinar en el hogar.
El Proyecto Gaia inició operaciones en Haití, en respuesta a la creciente necesidad de ayuda después del huracán de 2010 y con la esperanza de contribuir a la estrategia “Reconstruir mejor” que está desarrollando el gobierno de Haití y otras naciones y organizaciones comprometidas. El hecho de que Haití esté deforestado en más del 98% hace que la transición de los combustibles de madera sea esencial, especialmente porque el 70% de la población de Haití sigue dependiendo del carbón y la leña como combustible. Desde el terremoto , las familias haitianas han gastado al menos el 40% de sus ingresos en carbón vegetal y todos los precios de los combustibles se han disparado. [17]
Mientras tanto, Haití tiene un gran potencial para la producción local y sostenible de etanol debido a su condición pasada como un importante productor de caña de azúcar y la capacidad de reactivación de esta industria. Se produce un millón de toneladas de caña de azúcar al año, una disminución de los 3 millones en 1987, y ya existen ingenios y destilerías de azúcar. [17] El etanol, incluso antes de que se produzca localmente, todavía se puede vender localmente por un precio más bajo que el carbón vegetal de Haití.
Para este proyecto, Gaia está recibiendo donaciones de combustible de etanol para estufas CleanCook del gobierno brasileño y de la industria brasileña del etanol. El enfoque de Gaia en Haití comprende tres fases: 1) intervención de emergencia a pequeña escala mediante la donación de 500 a 5000 estufas y trabajo con fábricas y destilerías locales para aumentar la producción nacional de etanol 2) ampliación a mayor escala de 20 000 a 50 000 estufas y etanol para campamentos de desplazados internos y grandes comunidades, asociación con otras organizaciones y 3) trabajo de sostenibilidad y desarrollo local, cooperación con el gobierno para fomentar la aprobación de un plan de biocombustibles , evaluación del estado de las fábricas y destilerías locales que están cerradas, y de la Posibilidad de micro destilería. [17]
Los colaboradores de Gaia para su Proyecto Haití incluyen el Ministerio de Asuntos de la Mujer del Gobierno de Haití, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Gobierno de Brasil, UNICA, COSAN, Dometic Group, Viva Rio Haití, Marin Biological Lab (Woods Hole), CODEP, Terra Endeavors, Inc. , J&J Import, BDP International, Trees Water People, Fundación Alianza Público-Privada (PPAF).
La Asociación Gaia llevó a cabo estudios piloto exhaustivos sobre el uso de diferentes combustibles domésticos en Addis Abeba, sus precios variables y las tasas de consumo. En 2004, Gaia comenzó a probar prototipos de estufas de dos quemadores en 850 hogares. Antes y después de la colocación de las 850 estufas, el personal de campo de Gaia realizó auditorías de energía doméstica, estudios de satisfacción del consumidor y estudios de elasticidad del precio del combustible. En 50 hogares, Gaia monitoreó la IAP, registrando los niveles de CO y material particulado. [4] Aproximadamente 150 de las estufas que se probaron en Addis Abeba se colocaron en hogares de muy bajos ingresos. Esta parte del estudio ayudó a Gaia a determinar el nivel de precio ideal del etanol para que fuera asequible para el hogar promedio y también para los hogares más pobres.
A lo largo del proceso de estudios piloto en cada uno de los sitios de su proyecto, el equipo de Gaia documentó el progreso y compiló informes que registraron los resultados del estudio. Project Gaia utilizó los resultados del estudio para desarrollar su plan de negocios y responder preguntas como: ¿Quién está interesado en la estufa? ¿Quién puede producirlo? ¿Cómo debe adaptarse para adaptarse mejor a su uso? ¿Quién puede distribuirlo? ¿Quién puede suministrar el combustible? ¿Cómo se vincularán la estufa y el combustible? [4]
Para simular la realidad y garantizar la asequibilidad de la estufa, Gaia cobró por el etanol durante los estudios piloto. Después de un mes de combustible gratis, durante el cual las familias pudieron acostumbrarse a cocinar con la estufa, cada hogar pagó por su combustible, lo que permitió documentar con precisión el uso y el racionamiento de combustible. Después del primer mes de compra de combustible, su precio se incrementó para reflejar el costo del etanol una vez que el mercado local esté completamente desarrollado. Los estudios de elasticidad de precios documentaron el impacto del aumento de precios en la familia y su capacidad y disposición a pagar. Los datos del estudio piloto mostraron que estos hogares demostraron el poder adquisitivo necesario para pagar las estufas CleanCook y su combustible, si el precio de compra de la estufa estaba subsidiado. [4]
Incluso las comunidades urbanas más pobres pagan por los combustibles para cocinar porque no pueden recogerlo, como hacen muchos refugiados en las zonas rurales de Etiopía. Los precios de la madera y el carbón vegetal han aumentado debido a la necesidad de viajar más y más fuera de la ciudad para recogerlos. Las familias pobres a menudo se ven obligadas a pagar más por el combustible porque compran pequeñas cantidades de combustible de baja calidad cuando pueden permitírselo, a veces antes de cada comida. Incluso el combustible de menor grado suele ser caro cuando se compra de esta manera. [4]
El etanol de producción nacional no requeriría tantos subsidios como los combustibles derivados del petróleo como el queroseno porque se puede vender a un precio más bajo. Su producción nacional, en tanto, beneficia a la economía, y el subsidio que se aporta para su compra no sale del país como lo hace para el combustible importado. [4]
En el contexto de los campos de refugiados, el etanol no se vendió debido a la falta de poder adquisitivo entre los refugiados. Cuando la recolección de combustible agota la poca biomasa restante, las provisiones de energía deberán ser proporcionadas por donantes. Sin embargo, proporcionar estufas y combustible mejorado puede ahorrar costos a largo plazo al aumentar la productividad y el bienestar entre los refugiados, aumentar la industria y reducir los costos de atención médica. [4]
La respuesta a las estufas fue muy positiva, tanto en hogares donde las familias tenían experiencia con estufas modernas y combustibles mejorados, como en hogares sin experiencia previa. La respuesta dominante incluyó el reconocimiento por la limpieza y seguridad de la estufa y el combustible y una evaluación positiva de la potencia y eficiencia de la estufa. En los campamentos de refugiados, las cocinas CleanCook permitieron a más mujeres cocinar dentro de sus hogares, disminuyeron la necesidad de recolectar leña y les dieron más tiempo para realizar actividades generadoras de ingresos, cuidar de la salud personal, cuidar a los niños y buscar educación. Una cantidad reducida de recolección de leña también alivió las tensiones entre los refugiados y los terratenientes locales que no agradecen la recolección de madera de sus tierras. [4] [6]
Muchos grupos apoyaron a Gaia en sus estudios piloto, incluido el personal de gestión y logística del ACNUR para los campamentos de refugiados, por parte del personal de Refugee Care Netherlands (ZOA) y el personal de la Administración de Asuntos de Refugiados y Retornados (ARRA) de FDRE, personal de encuestas de campo de Ethiopian Rural Energy Development and Promotion Center, una agencia del gobierno etíope dependiente del Ministerio de Minas y Energía, el Programa de Crecimiento de Empresas Sostenibles del PNUD, el Grupo de Energía Limpia de Winrock International, el personal de gestión de Makobu Enterprises, los representantes de Dometic AB de Investigación y Desarrollo, la División de Estufas y Marketing, Stokes Consulting Group, consultores del PNUD-GSB, Finchaa Sugar, consultores del Center for Entrepreneurship in International Health and Development de la Universidad de California en Berkeley, y asesores de la Fundación Shell.