Un nombre propio es un nombre que identifica una sola entidad y se usa para referirse a esa entidad, como África , Júpiter , Sarah o Amazonas , a diferencia de un nombre común , que es un nombre que se refiere a una clase de entidades ( continente, planeta, persona, corporación ) y puede usarse cuando se refiere a instancias de una clase específica (un continente , otro planeta , estas personas , nuestra corporación ). [1] [2] [3] [4]Algunos nombres propios aparecen en plural (opcional o exclusivamente), y luego se refieren a grupos de entidades consideradas como únicas (los Henderson , los Everglades , las Azores , las Pléyades ). Los nombres propios también pueden aparecer en aplicaciones secundarias, por ejemplo, nombres modificadores (la experiencia de Mozart ; su aventura en las Azores ), o en el papel de nombres comunes (él no es Pavarotti ; algunos aspirantes a Napoleón ). La definición detallada del término es problemática y, hasta cierto punto, se rige por la convención. [5] [6]
Normalmente se hace una distinción en la lingüística actual entre nombres propios y nombres propios . Por esta estricta distinción, debido a que el término sustantivo se usa para una clase de palabras individuales ( árbol , belleza ), solo los nombres propios de una sola palabra son nombres propios: Peter y Africa son nombres propios y nombres propios; pero Pedro el Grande y Sudáfrica , aunque son nombres propios, no son nombres propios (aunque podría decirse que funcionan como frases nominales propias ). El término nombre común no se usa mucho para contrastarlo con el nombre propio, pero algunos lingüistas han usado el término para ese propósito. A veces, los nombres propios se llaman simplemente nombres , pero ese término a menudo se usa de manera más amplia. Las palabras derivadas de nombres propios a veces se denominan adjetivos propios (o adverbios propios , etc.), pero no en la teoría lingüística dominante. No todo sustantivo o frase nominal que se refiere a una entidad única es un nombre propio. La castidad, por ejemplo, es un sustantivo común, incluso si la castidad se considera una entidad abstracta única.
Pocos nombres propios tienen un solo referente posible: hay muchos lugares llamados New Haven ; Júpiter puede referirse a un planeta, un dios, un barco, una ciudad en Florida o una sinfonía; al menos una persona se ha llamado Mata Hari , pero también un caballo, una canción y tres películas; hay pueblos y personas que se llaman Toyota , así como la empresa. En inglés, los nombres propios en su aplicación primaria normalmente no pueden ser modificados por artículos u otro determinante, aunque algunos pueden incluir el artículo the , como en los Países Bajos , los Roaring Forties o los Rolling Stones .. Un nombre propio puede parecer que tiene un significado descriptivo, aunque no lo tenga (los Rolling Stones no son piedras y no ruedan; una mujer llamada Rose no es una flor). Si alguna vez lo fue, es posible que ya no lo sea, por ejemplo, un lugar al que antes se hacía referencia como "la nueva ciudad" ahora puede tener el nombre propio Newtown , aunque ya no es nuevo y ahora es una ciudad en lugar de un pueblo. .
En inglés y muchos otros idiomas, los nombres propios y las palabras derivadas de ellos se asocian con mayúsculas; pero los detalles son complejos y varían de un idioma a otro (francés lundi , Canadá , canadien ; inglés Monday , Canadá , canadiense ). El estudio de los nombres propios a veces se llama onomástica u onomatología , mientras que un análisis riguroso de la semántica de los nombres propios es un asunto de filosofía del lenguaje . [ cita requerida ]
Los nombres propios normalmente son invariantes para el número: la mayoría son singulares, pero unos pocos, que se refieren por ejemplo a cadenas montañosas o grupos de islas, son plurales (por ejemplo , las Hébridas ). Por lo general, los nombres propios en inglés no van precedidos de un artículo (como the o a ) u otro determinante (como that o those ).
Ocasionalmente, lo que de otro modo se consideraría un nombre propio se usa como nombre común, en cuyo caso es posible una forma plural y un determinante. Los ejemplos son en casos de puntos suspensivos (por ejemplo, los tres Kennedy = los tres miembros de la familia Kennedy ) y metáfora (por ejemplo, el nuevo Gandhi , comparando a una persona con Mahatma Gandhi). [7] [8]